En finissant 3e de l’épreuve de snowboard cross de la Coupe du monde de parasurf des neiges de Lenk, en Suisse, Philippe Nadreau (LL2) est monté sur son premier podium de la Coupe du monde, mercredi.

Le planchiste de Terrebonne, qui vise une première participation aux Jeux paralympiques, a rallié l’arrivée derrière l’Italien Emanuel Perathoner et l’Américain Keith Gabel. Ses meilleurs résultats dans une Coupe du monde jusqu’ici avaient été deux 6es places.

Le week-end dernier, en Autriche, Nadreau combattait un virus lors de deux épreuves de slalom incliné où il s’est classé 6e et 9e. Une douleur au pied le laissait aussi perplexe, mais il visait tout de même une place sur le podium à Lenk après un peu de repos.

L’athlète de 29 ans en est seulement à sa deuxième saison sur le circuit de la Coupe du monde. Il s’était classé 5e du snowboard cross à ses premiers Championnats du monde en mars dernier, à Big White, en Colombie-Britannique.

Une grande finale pour Sandrine Hamel

Toujours en Suisse, Sandrine Hamel a elle aussi été finaliste en snowboard cross et s’est classée au 4e rang de l’épreuve féminine LL1-LL2 remportée par la Française Cécile Hernandez, qui a devancé l’Américaine Kate Delson et la Chinoise Yanhong Geng.

C’était une bonne journée pour tout le monde, a soutenu Hamel. Philippe, on le savait [qu’il serait bientôt médaillé], car il est hyper athlétique et dynamique. Il fallait que les étoiles s’alignent. Il a été très bon et vigilant, car il y a des gens qui sont tombés dans une de ses vagues. Il a été vif d’esprit pour contourner tout ça et se rendre en finale. Je lui lève mon chapeau! C’est là qu’on a vraiment vu ses qualités athlétiques sortir du lot. Il est explosif et a tenu une bonne vitesse jusqu’à la fin.

Dans sa finale, la Québécoise avait presque rejoint la Chinoise, qui était provisoirement 3e à la mi-parcours, mais il lui manquait un peu de vitesse pour la doubler et conclure la journée avec une médaille autour du cou.

Je la rattrapais dans les virages, mais ce sont dans les sections des rouleaux où il fallait générer plus de vitesse qu’elle était plus vite que moi. Je suis passée proche, mais je suis quand même contente de m’être rendue jusqu’en grande finale. […] Même si j’aurais aimé monter sur le podium, je pense quand même que c’est un résultat qui fait du bien, a poursuivi la double paralympienne, qui avait été contrainte à l’abandon à ses deux premières courses du circuit en début de saison.

La 4e place obtenue mercredi représente son meilleur résultat en Coupe du monde depuis 2024.

Pour celles qui n’ont pas trop hésité dans le parcours, ç’a été vraiment payant. Et non, je n’ai pas hésité, mais de petites erreurs au départ et dans les rouleaux, c’est là où je me suis fait avoir, même en poussant au maximum, a poursuivi la planchiste de Saint-Sauveur. Je n’aurais pas pu demander mieux. Ces dernières années, j’étais plus favorisée en slalom incliné qu’en snowboard cross, car la majorité des athlètes sont plus grandes et plus pesantes que moi. Aujourd’hui, c’était une bonne journée!

Une autre Coupe du monde de snowboard cross aura lieu à Lenk jeudi.