Srinagar, 1er juillet – Une nouvelle alerte sanitaire secoue le monde : l’exposition prolongée aux pesticides, des vergers de pommiers du Cachemire aux champs de maïs de Californie, est fortement corrélée à une augmentation des cancers. L’actualité est urgente : l’Organisation mondiale de la santé et des scientifiques tirent la sonnette d’alarme face à l’utilisation massive de ces produits chimiques et ses conséquences désastreuses sur la santé humaine. Cet article, optimisé pour Google Actualités, vous présente les faits essentiels et les enjeux d’une problématique qui touche directement des millions de personnes.

Cachemire : Un Épicentre de la Crise

Au cœur de cette crise, le Cachemire. Les vergers de pommiers de la région dépendent fortement de fongicides comme le mancozèbe et d’organophosphates comme le chlorpyrifos. Ces produits, largement utilisés dans le monde, sont souvent appliqués sans les mesures de protection adéquates pour les agriculteurs et les populations. Une étude de 2010 de l’Institut des sciences médicales de Sher-E-Kashmir (SKIMS) à Srinagar a révélé que les agriculteurs exposés à ces substances pendant plus de 10 ans couraient un risque accru de tumeurs cérébrales. Le mancozèbe, en particulier, est lié aux gliomes de haut grade, un type agressif de cancer du cerveau. Bien que cette étude ait mis en lumière les dangers, peu de recherches ont été menées depuis, soulignant un manque crucial de données locales.

Des Études Mondiales Confirment la Menace

Ce problème ne se limite pas au Cachemire. Des études récentes, dont une de 2023 menée dans le sud de l’Inde, montrent que l’exposition à des pesticides comme l’atrazine, le dichlorvos et l’endosulfan, pendant plus de 15 ans, est associée à des dommages importants à l’ADN et à un risque élevé de cancer du sein. De plus, une étude de 2022 a révélé que 40 % des échantillons d’aliments testés en Inde dépassaient les limites maximales de résidus (MRL) de pesticides, contaminant ainsi notre chaîne alimentaire. Des légumes courants tels que les épinards et les raisins, disponibles sur les marchés, contiennent des résidus liés aux cancers. Le glyphosate et le chlorpyrifos, sont des produits chimiques impliqués dans plusieurs types de cancers.

Des Pesticides dans le Viseur : Glyphosate, Chlorpyrifos et Mancozèbe

Plusieurs pesticides sont particulièrement pointés du doigt. Le glyphosate, herbicide largement utilisé, est classé comme « probablement cancérogène » par le Centre international de recherche sur le cancer (CIRC). L’atrazine, un perturbateur endocrinien, est également sous surveillance. Isain Zapata, l’auteur principal d’une étude de 2024, a souligné que « l’effet combiné des cocktails de pesticides est beaucoup plus mortel que tout seul ». De plus, des études ont mis en évidence la forte association entre l’exposition professionnelle aux pesticides et le lymphome non hodgkinien, la leucémie et le cancer de la prostate. Les organophosphates, comme le chlorpyrifos, les organochlorés, comme le DDT, et les herbicides phénoxy, comme le 2,4-D, sont responsables de dommages à l’ADN et de stress oxydatif, ce qui favorise le développement des cancers.

Enfants en Danger : Les Premières Victimes

Les enfants sont particulièrement vulnérables. Une méta-analyse de 2017 a révélé un risque accru de 30 à 50 % de tumeurs cérébrales infantiles et de leucémie en cas d’exposition prénatale ou précoce aux insecticides comme le chlorpyrifos. Le chlorpyrifos, interdit aux États-Unis en 2021, a été autorisé à nouveau dans certains États en 2023, illustrant les défis de la réglementation et de la protection de la santé publique. Le mancozèbe, quant à lui, a été interdit en Europe en 2021.

Vers des Solutions et des Actions Concrètes

Face à cette crise, des mesures urgentes s’imposent. Il est essentiel d’accroître la sensibilisation aux effets nocifs des pesticides, de renforcer la surveillance des résidus dans les chaînes d’eau et alimentaires et de soutenir la recherche locale. L’interdiction des produits chimiques bannis à l’échelle mondiale est une étape cruciale pour réduire le fardeau de la maladie, particulièrement dans des régions comme le Cachemire. La transparence, l’information et l’action collective sont essentielles pour protéger notre santé et celle des générations futures.

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Camille Laurent

Médecin généraliste et journaliste santé. Elle vulgarise la recherche médicale pour le grand public.- nouvelles du monde