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La Section (toujours) invaincue à domicile

Libérée en toute fin de partie par l’essai décisif d’Attissogbe, la Section Paloise a longtemps tremblé ce samedi après-midi face à l’ASM (24-19), mais elle a finalement préservé son invincibilité au Hameau. Pau reste la seule équipe à n’avoir perdu aucun match à domicile cette saison en Top 14 – une performance qui propulse clairement les Béarnais vers une qualification directe pour les demi-finales.

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Un intense combat de phases finales...

Les phases finales avant l’heure. À la lutte pour une qualification directe dans le dernier carré du championnat, Palois et Clermontois ont livré une intense bataille sous la pluie du Hameau. Après 20 premières minutes âpres et enlevées, une brève accalmie sur la pelouse – et non dans le ciel – est venue mettre en exergue la précision des buteurs Joe Simmonds et Harry Plummer. De courte durée puisque dès la reprise, les deux équipes sont reparties pied au plancher, oscillant entre jeu au pied et férocité dans les contacts. Un match de (très) haute voltige.

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... avec un duel d’artilleurs

Les deux numéros 10, en parallèle des rugueuses collisions qui se succédaient sur la pelouse, se sont livrés un mano à mano d’une rare justesse technique. Un véritable duel entre l’ancien meilleur buteur des deux dernières saisons et le plus prolifique actuellement, qui ont tous deux inscrit la bagatelle de 14 points dans cette partie.

L’éclair de Maddocks

Par ce temps pluvieux en Béarn, l’éclaircie de l’après-midi s’appelle Jack Maddock ! L’international australien est l’auteur du premier essai de la section, dès les premières minutes de jeu (4e), à l’issue d’un festival où l’arrière a fait parler son explosivité et ses solides appuis pour transpercer la rugueuse défense auvergnate. Une action de grande classe qui a parfaitement lancé les hostilités.

Attissogbe, sauveur des deux en-buts

Alors que la bataille faisait rage en début de seconde période, l’ailier de l’ASM Bautista Delguy venait de transpercer le rideau défensif béarnais pour aller à l’essai... mais l’Argentin a vu l’international français de la Section, Théo d’Attissogbe, signer un retour étincelant pour l’empêcher d’aplatir le cuir dans l’en-but palois. Un geste sensationnel et décisif dans la victoire des Vert et Blanc... qui en a appelé un autre. Dans les tout derniers instants du match, le Béarnais est venu offrir la victoire à la Section (78e), en coin, comme un symbole. Le numéro 14 s’est montré prépondérant dans les deux zones de vérité.

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Delguy s’est bien rattrapé

Après s’être vu empêcher de marquer d’un rien dès la reprise, l’ailier des Jaunards – expulsé 10 minutes en première période – n’a rien lâché. Une abnégation qui a payé puisque l’Argentin est allé à dame un quart d’heure plus tard (55e), à l’issue d’une probante séquence de son équipe. Une belle réaction de la part du numéro 14 de l’ASM.

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FLOPS

L’ASM craque au pire moment...

Que c’est dur pour les Clermontois. Ces derniers ont réalisé un match plein, poussant les Palois dans leurs derniers retranchements jusqu’au bout. Mais au coup de sifflet final, les Auvergnats – qui pourront se consoler avec le point de bonus défensif – s’inclinent dans une partie qu’ils n’auraient dû perdre. 11e du championnat au départ de la phase retour, les joueurs de Christophe Urios, en grande forme ces dernières semaines – notamment vainqueurs du Stade Toulousain en avril – disent adieu à leur rêve de qualification directe en demi-finales du championnat. Les Jaunards, bien plus performants à l’extérieur que la saison passée, restent tout de même bien placés pour finir dans le Top 6. Mais rien est encore fait. Gare au faux pas.

... et n’y arrive toujours pas au Hameau

Dernière victoire de l’ASM à Pau ? Le 10 janvier 2021. Ça commence à faire. L’antre béarnais ne réussit décidément plus aux Clermontois. L’occasion était pourtant belle ce samedi... Mais non, toujours pas.

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Brau-Boirie a eu (très) chaud

Alors qu’il restait moins de secondes à jouer, le centre palois a dégagé le ballon en touche pensant que Monsieur Brousset allait mettre fin à la rencontre. Fatale erreur. Sous les yeux stupéfaits de son entraîneur Sébastien Piqueronies, le jeune international français de 21 ans, alors la tête dans les mains, venait d’offrir une dernière munition à l’ASM, synonyme de balle de match nul ou de la victoire. Heureusement pour lui, son équipe a tenu bon, dans ses 22 mètres, poussant les Jaunards à la faute sur une ultime mêlée... La Section a frôlé le cataclysme, par la faute de son trois-quarts, bien trop impatient et peu lucide sur ce coup. Attention à l’avenir, de telles errances et sauts de concentration n’ont pas leur place à ce niveau de la compétition. Là, cela aurait pu coûter bien plus cher.