Chaque année, les passages à niveau sont à l’origine de plus d’une centaine de collisions, entraînant une vingtaine de décès. 98 % de ces accidents sont dus aux comportements d’usagers de la route. « Un chiffre glaçant à retenir », souligne la SNCF. Impatience, baisse de vigilance, non-respect volontaire du code de la route… la majorité de ces accidents, sur les quelque 15 000 passages à niveau du réseau ferré national, concerne des « habitués » ou des riverains.

Le drame de mardi, dans le Pas-de-Calais, est le troisième accident de ce type survenu ces trois dernières semaines. Le 25 mars, un TER avait percuté un poids lourd à hauteur d’un passage à niveau à Saint-Raphaël, dans le Var, provoquant la mort du conducteur du camion, âgé de 60 ans. Deux jours plus tôt, une rame du RER C avait heurté une voiture à l’entrée de la gare de Moulin-Galant, à Corbeil-Essonnes, en Essonne. L’accident n’avait pas fait de victime. Dans le département du Pas-de-Calais, dans les Hauts-de-France…