Montréal a sous-estimé les risques sanitaires du parc éponge Pierre-Bédard, qui doit recevoir un mélange d’eaux pluviales et d'eaux usées, selon un avis de la Direction de la santé publique de Montréal dont Radio-Canada a obtenu copie.

Le parc éponge Pierre-Bédard a coûté 16 millions de dollars à la Ville de Montréal et au gouvernement provincial.

Il est l’un des projets dont se targuait l’ancienne administration de Valérie Plante. Pourtant, un an après la fin des travaux, il n’est toujours pas pleinement fonctionnel.

Le 27 août dernier, certaines maisons situées autour du parc éponge ont été inondées, dont la maison de Diane Gendron. Cette journée-là, une pluie diluvienne a entraîné un refoulement d’égout dans le secteur. Il y a eu comme un geyser, et les couvercles des égouts ont sauté, explique-t-elle.

Les drains de son toit ne pouvaient plus évacuer l’eau, qui a fini par jaillir par les renvois de sa salle de bain du rez-de-chaussée.

Au cœur du problème : la Ville de Montréal attend depuis un an l’aval du ministère de l’Environnement pour pouvoir retirer un bouchon qui empêche le réseau d’égout unitaire contenant, entre autres, des eaux usées de se déverser dans le parc éponge Pierre-Bédard. Selon la Ville, ce mélange d’eaux contiendrait de 2 % à 5 % d’eaux usées. Pour l'instant, les eaux pluviales des noues et des saillies de trottoir sont acheminées vers le parc.

Le parc éponge Pierre-Bédard dans l'arrondissement Mercier-Hochelaga-Maisonneuve a été inauguré le 30 août 2025.

Photo : Ville de Montréal

Radio-Canada a d'ailleurs obtenu, par l’entremise d’une demande d’accès à l’information, un avis signé par Mylène Drouin de la Direction régionale de la santé publique de Montréal datant de mars 2026 adressé au ministère de l’Environnement soulignant plusieurs lacunes de ce projet.

Parmi les constats : la Ville n’a pas pris en compte la hausse prévue de l’intensité des pluies extrêmes et ses hypothèses ignorent l’accumulation de contaminants dans le sol. De plus, il n'existe pas de normes définissant des concentrations de la bactérie E. coli acceptables dans les parcs publics. La Ville manque aussi de données sur la concentration de coliformes fécaux dans les eaux qui seront rejetées dans le parc.

Ce projet est sans précédent et ne devrait pas être reproduit sur le territoire de Montréal sans que toutes les connaissances nécessaires pour évaluer ses impacts potentiels sur la santé humaine soient disponibles.

Toujours selon cet avis de la DRSP, le projet de parc éponge était l’option la moins coûteuse pour la Ville de Montréal, au lieu de rénover le réseau unitaire ou d’ajouter un réservoir souterrain.

Où vont les coliformes fécaux?

Situé dans une cuvette, le secteur autour du parc Pierre-Bédard était déjà sujet aux inondations avant l’aménagement du parc éponge. Mais depuis la fin des travaux, le bouchon empêchant le déversement du réseau d'égout unitaire dans le parc a créé des refoulements à au moins deux reprises, selon plusieurs résidents.

En ce moment, les contaminants, les coliformes fécaux qu'on redoute qui pourraient se retrouver dans le parc, se retrouvent chez les citoyens, dans nos sous-sols, sur nos terrains. C'est nous qui en payons le prix.

Martin Globensky croit dans la fonctionnalité du projet, mais se dit déçu du résultat actuel. On nous a laissés croire qu'on permettrait d'envoyer des eaux usées non traitées dans un bassin à ciel ouvert où des gens peuvent circuler, ajoute-t-il.

Il peine à comprendre comment le projet a pu aller de l’avant au moment de sa construction s’il se retrouve aujourd’hui bloqué par le ministère de l’Environnement. C'est à se poser la question : est-ce qu’on a déjà eu l'aval du ministère?

Le municipal et le provincial se renvoient la balle

L'aspect qui est le plus déplorable, c'est le fait que la Ville puis le ministère se relancent la balle. À la Ville, on nous dit que le rapport a été déposé, que le ministère exagère, déplore Diane Gendron.

Lors du dernier conseil d’arrondissement de Mercier-Hochelaga-Maisonneuve, le 8 septembre dernier, une autre résidente du secteur, Julie Hubert, a posé une question à la mairesse Chantal Gagnon sur l’avancement du dossier.

Oui, effectivement, il y a un enjeu de bouchon. On attend toujours l’approbation du gouvernement pour retirer ledit bouchon. Je crois qu’il y a des rencontres à venir en octobre, on ose espérer qu’on aura de meilleures nouvelles pour contrer les inondations dont vous êtes victimes, a répondu la mairesse Gagnon.

La conduite d'égout unitaire doit acheminer vers le parc éponge les eaux de pluie et une portion des eaux usées.

Photo : Ville de Montréal / Ville de Montréal

De son côté, le ministère de l’Environnement a répondu à Radio-Canada qu'il a demandé des informations complémentaires à la Ville de Montréal au sujet des mesures de mitigations et des mesures de suivi de l’impact des rejets d’eaux combinées. Le MELCCFP est présentement en attente de ces renseignements complémentaires, qui doivent lui être fournis par la Ville de Montréal.

Dans son avis, la DRSP recommande entre autres un suivi sur la contamination des surfaces du bassin et du mobilier urbain. Elle propose aussi un comité composé d’employés du ministère de l’Environnement, de la DRSP et de la Ville pour valider la méthodologie de suivi. Finalement, elle propose que les citoyens soient partie prenante du projet et des mesures de mitigation.

Le cabinet de la mairesse d’arrondissement de Mercier-Hochelaga-Maisonneuve a répondu être en train de finaliser la procédure à appliquer pour le retrait du bouchon.

Le ministère ainsi que la Direction régionale de santé publique (DRSP) ont analysé et validé plusieurs éléments, notamment les mesures de remise en état à déployer à la suite d'un éventuel débordement, a-t-on répondu à Radio-Canada.