C’est la fin d’une bataille de longue haleine avec Netflix. Le groupe de télévision et de cinéma américain Paramount Skydance va s’emparer de son concurrent Warner Bros Discovery (WBD), valorisé 110 milliards de dollars dette comprise, a-t-il annoncé ce vendredi 27 février.

Cette issue était devenue quasiment inéluctable après le retrait jeudi de Netflix, qui a renoncé à surenchérir sur la dernière offre formulée en début de semaine par Paramount Skydance.

Le patron de WBD, David Zaslav, réalise une belle opération, le combat entre prétendants ayant permis au cours de l’action Warner Bros Discovery de plus que tripler en moins d’un an. L’action Paramount a de son côté bondi de 20 % vendredi à Wall Street.

Mariage de deux groupes qui se ressemblent

Paramount Skydance avait été le premier à soumettre une proposition de reprise, dès septembre, avant que d’autres, Netflix en particulier, ne viennent se mêler à la lutte.

Ce mariage va unir deux groupes qui se ressemblent, chacun essayant de percer dans le streaming pour compenser la décroissance de ses chaînes de télévision traditionnelles, tout en produisant du contenu via son studio.

C’est aussi une nouvelle étape de la consolidation en cours à Hollywood, qui correspond à la fragilisation du modèle économique traditionnel des studios et de la télévision.

« Mission : Impossible » ou « Top Gun »

En 2022, Discovery avait déjà absorbé WarnerMedia pour former WBD, sous la houlette du même David Zaslav, tandis qu’en août 2025, Skydance a avalé Paramount Global.

Auparavant, Disney avait mis la main, en 2019, sur la majeure partie des actifs du groupe Fox, dont le studio 21st Century Fox. De façon plus anecdotique, car le groupe était de taille beaucoup plus modeste, Amazon a pris le contrôle du studio MGM en 2022.

Dans le cadre du rapprochement annoncé vendredi, le studio Paramount apporte Mission : Impossible, Transformers ou Top Gun, ainsi qu’un imposant catalogue de classiques. Warner Bros va lui mettre dans l’escarcelle les sagas Harry Potter et Le Seigneur des anneaux ou encore les films de super-héros de DC Universe (Batman et Superman notamment).

Outre les studios, vont se retrouver sous le même toit les plateformes de streaming HBO Max et Paramount + , qui comptaient respectivement 131,6 et 78,9 millions d’abonnés fin 2025.

David Ellison, le nouveau magnat

Selon l’agence Bloomberg, le patron de Paramount Skydance, David Ellison, projette de fusionner les deux services pour mieux se positionner face à Disney (174 millions en additionnant Disney + et Hulu) et Netflix (325). Le groupe fusionné comptera aussi un important portefeuille de chaînes, de CBS à CNN, en passant par Discovery, Eurosport, Comedy Central ou MTV.

L’acquisition doit encore être approuvée par les actionnaires lors d’une assemblée générale extraordinaire le 20 mars et validée par les régulateurs, en particulier celui des télécommunications, la FCC.

L’épilogue de la saga Warner Bros Discovery consacre l’ascension de David Ellison qui, en un peu plus de 15 ans, a transformé une start-up, Skydance, en empire des médias à coups d’endettement et d’acquisitions osées.

Cette opération va nécessiter un montage financier atypique et le soutien personnel de Larry Ellison, fondateur du groupe Oracle et père du patron de Paramount Skydance, David Ellison.

Larry Ellisson, l’un des hommes les plus riches du monde, est un allié de longue date du président Donald Trump, qui avait fait savoir qu’il se prononcerait sur l’accord. Paramount et Netflix ont tous deux cherché à s’attirer les faveurs de la Maison Blanche, et c’est finalement Paramount qui l’a emporté.