Le gouvernement fédéral de Mark Carney va interdire les guichets automatiques de cryptomonnaies, les décrivant dans l'énoncé économique de mardi comme « l’un des principaux moyens utilisés par les fraudeurs pour escroquer les gens, ainsi que par les criminels pour réintégrer dans le système les produits en espèces de leurs crimes ».

Les distributeurs automatiques de cryptomonnaies ressemblent aux guichets bancaires traditionnels, mais au lieu de retirer de l'argent de votre compte bancaire, la plupart de ces machines permettent aux clients de déposer des espèces et de les convertir en cryptomonnaie, comme le Bitcoin.

Les clients peuvent ensuite transférer cette somme vers un portefeuille virtuel n'importe où dans le monde.

Ces machines sont devenues le principal moyen utilisé par les fraudeurs pour soutirer de l'argent aux victimes d'escroqueries à travers le pays, selon le Centre d’analyse des opérations et déclarations financières du Canada (CANAFE).

Le Canada compte le plus grand nombre de guichets automatiques de cryptomonnaies par habitant au monde, mais ne dispose actuellement d'aucune réglementation spécifique à ce secteur.

On dénombre près de 4000 distributeurs automatiques de cryptomonnaies au pays et plus de 39 000 de ces appareils dans le monde.

Utilisés par les fraudeurs

Les distributeurs automatiques de cryptomonnaies sont présentés comme un moyen pratique et accessible d’acheter ou de vendre des cryptomonnaies, mais c’est aussi ce qui les rend attrayants pour les fraudeurs, a révélé une enquête de CBC et de Radio-Canada.

Les fonds sont transférés rapidement et aucun compte bancaire n’est requis. La plupart des transactions ne nécessitent qu’un numéro de téléphone pour les dépôts inférieurs à 1000 $ et, contrairement à une banque, il n’y a aucune interaction humaine ni aucun préposé formé pour détecter une fraude.

C'est une question que nous examinons avec beaucoup d'attention et de sérieux, avait déclaré l'automne dernier le ministre fédéral des Finances, François-Philippe Champagne.

Jusqu'à maintenant, les guichets de cryptomonnaies étaient soumis à la même réglementation que toute autre entreprise de services monétaires (ESM) au Canada, une catégorie qui englobe les bureaux de change, les distributeurs automatiques de billets classiques et les services de transfert d'argent, tels que Western Union.

Ottawa va bannir les guichets automatiques de cryptomonnaies, mais précise que les Canadiens pourront toujours profiter des services des ESM, y compris pour se procurer des monnaies virtuelles dans leurs locaux, tandis que les ESM seront mieux protégées contre les activités illicites.

Ce que d'autres pays ont fait

Le Royaume-Uni a de facto interdit les guichets automatiques de cryptomonnaies en mettant en place en 2021 un système d'octroi de licences qui n'a délivré aucun permis depuis aux exploitants.

La Nouvelle-Zélande propose d'interdire ces machines et l'Australie a instauré l'été dernier des limites quotidiennes sur les transactions.

Au sud de la frontière, la moitié des États américains ont proposé ou mis en œuvre des lois imposant des mesures, telles que des limites quotidiennes de transactions par client, des plafonds sur les frais de transaction et l'obligation pour les exploitants de rembourser les victimes d'escroquerie.

D'après des renseignements fournis par Nicole Brockbank, de CBC