« Ça m’a vraiment fait quelque chose. On avait le même âge et le même combat », confie Julien Thoraval, originaire des Sables-d’Olonne, lorsqu’on l’interroge sur Charlie Dalin, décédé le 11 juin 2026 des suites d’une tumeur stromale gastro-intestinale.
Depuis plus de dix ans, l’homme de 43 ans souffre lui aussi d’une tumeur, mais au cerveau. Malgré deux opérations, la tumeur est toujours présente. Néanmoins, la résilience de cet ancien coach sportif, désormais en retraite anticipée pour invalidité, est fascinante. Après avoir grimpé deux fois le volcan du Kilimandjaro (5 895 mètres), situé en Tanzanie, Julien Thoraval va tenter de le gravir une troisième fois et ainsi entrer dans les livres des records.

« Dépasser mes limites »

Julien Thoraval, ancien commando et pompier professionnel, n’a jamais caché son esprit compétitif. « Je pense que je suis un peu fou », sourit-il.

Malgré deux opérations, ce père de trois enfants a toujours sa tumeur. Aujourd’hui, l’homme a des problèmes de mobilité.

« Je fais quatre séances de kiné par jour et je fais actuellement de la radiothérapie. C’est sûr que c’est plus difficile pour moi que pour les autres. »

En plus de cela, depuis trois ans, l’homme a perdu l’usage de son bras droit. « C’est mon bras en mousse. Maintenant, on me surnomme Jamel Debbouze ! », raconte-t-il avec autodérision.

Un handicap qui complique inévitablement son défi : gravir cet impressionnant volcan. Mais, ce volcan, il le connaît bien puisqu’il a déjà atteint son sommet à deux reprises en 2023 et 2024. Après avoir grimpé plusieurs montagnes dans les Pyrénées en 2025 afin de « montrer que l’on n’est pas obligé d’aller loin pour dépasser ses limites », il revient à son premier amour.

Cet amour, il l’avait découvert grâce à sa meilleure amie Vanessa Moralès, traileuse originaire de Toulouse qui détient le record de l’ascension et la descente du Kilimandjaro par la voie Mweka (2021).

Une association qui lui tient à cœur

Du 30 juillet au 11 août, Julien s’envolera pour la Tanzanie en compagnie de son épouse, sa meilleure amie Vanessa, son beau-père et d’autres proches pour partager ce moment qui s’annonce unique. « La Vendée sera bien représentée ! », confirme le Sablais.

Il compte monter le sommet en sept jours et ainsi battre le record du nombre d’ascensions pour un homme en situation de handicap. En seulement trois ans ! S’il avoue aimer les records, ce n’est pas la finalité de ses différents défis.

Julien gère son association « Parcours 2 vies ». Et pour chacun de ses défis, il soutient une association différente en lui reversant une partie des sommes perçues sur HelloAsso, hors frais d’organisation du voyage.

Après avoir soutenu la Ligue contre le cancer et l’Œuvre des pupilles, il a choisi de récolter des fonds au profit de l’association Solidarité Femmes 85, engagée dans la lutte contre les violences conjugales. Une association qui lui tient particulièrement à cœur :

« À chaque fois, je choisis des associations qui ont gravité autour de mon propre parcours de vie. Mon géniteur cognait ma mère. J’avais trois ans, il a fallu que je m’interpose pour éviter que ça continue… Je pense avoir une sensibilité particulière à l’égard des femmes. Tous mes potes sont d’ailleurs des femmes ! »

C’est donc avec une pensée particulière pour les femmes victimes de violences conjugales que Julien gravira, pour la troisième fois, ce volcan « mystique ».

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