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Elle a souvent été présentée comme la plus française des start-up américaines. Ou, pour les plus chauvins, comme la plus américaine des start-up françaises. La question ne se posera plus à l’avenir. Malgré ses trois cofondateurs tricolores - deux polytechniciens et un HEC -, et sa R & D installée à Paris, la licorne Hugging Face, immatriculée dans le Delaware, est sur le point d’être avalée par l’américain Nvidia. Pour s’offrir cette société - dont la bibliothèque de modèles d’IA en open source séduit plus de 13 millions de développeurs dans le monde - le géant des puces va débourser la coquette somme 13 milliards de dollars.

Un chèque trois fois plus élevé que la dernière valorisation connue de l’entreprise, qui devrait ravir les investisseurs présents au capital. Parmi eux, aucun fonds d’investissement et encore moins d’entreprise ne battant pavillon bleu-blanc-rouge ne figure au capital. Seule une poignée de salariés français, ainsi que les trois cofondateurs, s’ils vendent leurs parts…