« C’est ça notre génération. Je regarde mon père qui disait “tu as de belles fesses”, on peux plus dire ça aujourd’hui. “Tu as de beaux seins”, on peux plus dire ça aujourd’hui. [...] J’aurais des accusations, mais dans le temps de mon père et de mon grand-père, ça se disait », a lancé le maire de Shawinigan, Yves Lévesque, pour défendre le fondateur de la Cité de l’énergie, Robert Trudel, visé par des allégations d’inconduite sexuelle en 2018.

C’est lors d’une cérémonie hommage tenue par la Ville que le maire de Shawinigan a tenu à défendre l’homme d’affaires.  Robert Trudel n’a rien fait pour aller en accusations , a dit fermement M. Levesque. 

L’invitation a été lancée par le maire, Yves Lévesque, mais a suscité un malaise chez plusieurs élus.

Seul le conseiller Jean-Yves Tremblay était présent parmi l’équipe d’élus.

 Aujourd’hui, il y a des gens qui n’étaient pas d’accord que l’on rend hommage à un bâtisseur. Moi, je me base sur des faits, pas sur des allégations  , a tenu à préciser M.Levesque.

Le maire parle de M. Trudel comme un  bâtisseur  et un  personnage spécial, mais quelqu’un de loyal vis-à-vis sa ville .

Robert Trudel était présent lors de la cérémonie.

Photo : Radio-Canada

Environ 80 personnes, dont plusieurs membres de la famille de M. Trudel, se sont déplacées pour assister à la cérémonie. L’actuelle directrice générale de la Cité de l’Énergie, Sandie Letendre, est aussi sur place.

Des élus contactés à propos de cet événement ont refusé de nous accorder une entrevue. Certains, comme la conseillère Lynn Gravel, ont indiqué qu’ils ne participaient pas à la cérémonie.

Dans ces cinq cas d’inconduites alléguées, Robert Trudel n’a jamais été reconnu coupable. Aucune de ces affaires n’a fait l’objet de poursuites judiciaires.

Une victime présumée réagit

Une des victimes alléguées de Robert Trudel a réagi au propos de M. Levesque, quelques minutes après l’hommage.

 On est en train d’invalider la parole de cinq femmes qui ont été victimes de gestes qui se sont passés parfois devant témoins. La parole d’un homme est plus importante que celle de cinq victimes alléguées , soutient-elle.

En réponse au fait que l’homme n’ait jamais été en procès pour ses allégations, elle rappelle que  le processus de dénonciation est tellement compliqué. Certaines victimes revivent leur traumatisme à travers le processus judiciaire.

 Je suis contente de voir qu’y a une forme de contestation silencieuse par l’absence de conseillers et personnel administratif , a-t-elle tenu à souligner.

Une association pour les victimes indignée

Le Centre d'aide et de lutte contre les agressions à caractère sexuel (CALACS) de Trois-Rivières juge  aberrants  les propos du maire de Shawinigan, Yves Lévesque, tenus cet après-midi pendant l’hommage à Robert Trudel.

Selon la directrice générale de l’organisme, Camille Souza, les propos du maire ont pour effet de banaliser et décrédibiliser les victimes alléguées de violence et d’agression à caractère sexuel.

Mme Souza invite le maire à  un devoir de réserve et de prudence . Elle l’invite aussi à expliquer davantage ses propos.

Avec les informations de Pierre-André Cloutier et de Charles-Antoine Boulanger

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Le maire de Shawinigan, Yves Lévesque, rend hommage à Robert Trudel

Photo : Radio-Canada