C’est un camouflet pour le gouvernement. Et une nouvelle période d’incertitude pour la Nouvelle-Calédonie. Dès le début des débats à Assemblée nationale, jeudi, la gauche et le Rassemblement national (RN) ont rejeté la révision de la Constitution visant à doter l’archipel d’un nouveau statut. Déposée par le député indépendantiste Emmanuel Tjibaou, une motion de rejet préalable - adoptée par 190 voix contre 107 - a empêché l’examen du texte. « Ces nuits blanches, toutes ces semaines passées… Il ne faut pas qu’on reparte de zéro… », soupire le rapporteur Philippe Gosselin (Les Républicains), au sortir de l’Hémicycle.

Cette épreuve parlementaire devait permettre de franchir une nouvelle étape, en vue de transcrire deux textes : le projet d’accord de Bougival du 12 juillet dernier, complété six mois plus tard par celui d’Élysée-Oudinot. Mais, après trois « non » aux référendums sur l’indépendance, entre 2018 et 2021, suivis de quatre ans de négociations et d’une insurrection kanake…