Les cartables sont prêts, avec à l’intérieur stylos et crampons. Grégory Ascher et son équipe font leur rentrée. L’émission de divertissement et de décryptage de l’actualité sportive, en particulier de football, est de retour à l’antenne à partir de ce lundi 24 août pour une sixième saison. Si elle conserve sa case de 18h30 à 21h10, elle apporte en revanche un petit lot de nouveautés, à commencer par une plus grande place laissée aux jeux afin d’ajouter du rythme et de l’interactivité avec le téléspectateur.

Il s’agit là d’une volonté de Vincent Broussard, directeur général du pôle TV de L’Équipe, qui qualifie l’approche de sa chaîne comme celle du «renouvellement, de l’audace et de la proximité». Le divertissement deviendra donc - encore plus qu’avant - la colonne vertébrale du talk-show. «Les jeux vont s’allonger, ils vont quasiment doubler en termes de temps», explique Grégory Ascher au TV Magazine, en précisant également que les chroniques humoristiques vont continuer de se développer tant elles sont appréciées.

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Antoine Pinault disposera ainsi de quelques minutes supplémentaires pour son intervention de fin d’émission. Tom Ceravino, en charge de la chronique Sans abonnement, interviendra, quant à lui, deux fois par semaine, contre une fois jusqu’ici. «Il est particulièrement difficile de faire rire sur ces sujets, et je considère que nous avons aujourd’hui deux excellents chroniqueurs, ce qui est une véritable satisfaction. Antoine bénéficiera ainsi de douze minutes, contre huit auparavant, en fin d’émission, afin de divertir le public. Le succès de cette séquence se confirme notamment lorsque l’émission rassemble plus de 500 000 téléspectateurs en fin de programme. Dans un contexte parfois anxiogène et peu propice à la légèreté, pouvoir offrir un moment de divertissement et de rire est particulièrement réjouissant», raconte-t-il

La dernière Coupe du monde a également permis de tester des choses, dont certaines qui vont rester de façon pérenne dans les numéros à venir. «Les horaires étaient assez particuliers, avec des créneaux répartis à différents moments de la journée et de la nuit. Cela restait néanmoins une expérience formidable, toujours agréable, que nous avons beaucoup appréciée. Concernant la préparation de l’année suivante, nous avions déjà réduit les rotations en raison des circonstances. Nous avons donc retrouvé, dans une certaine mesure, ce que nous verrons l’année prochaine», explique le présentateur.

Un casting resserré et féminisé

En effet, côté casting, les téléspectateurs peuvent s’attendre à un effectif réduit. «Le nombre de chroniqueurs sera davantage resserré afin que les téléspectateurs puissent mieux les identifier, les apprécier ou, parfois, s’en agacer. L’objectif est de créer une véritable continuité et un lien avec les chroniqueurs, plutôt que de renouveler constamment l’équipe d’un jour à l’autre», assure Grégory Ascher, qui insiste également sur la parité. Si plusieurs femmes ont déjà leur place sur le plateau depuis longtemps, leur présence va «s’accentuer». Les rôles de chacun ont également été redéfinis. «Nous aurons une sorte de prétoire où chacun viendra défendre chaque jour un thème, un joueur, un entraîneur, quelque chose qui lui tient à cœur». Bien connus du public, Alicia Dauby et Raphaël Sebaoun reprennent ainsi leur place avec un rôle plus important. L’équipe de consultants sera, elle, composée de Jérôme Alonzo, Benoît Tremoulinas, Olivier Rouyer et Djibril Cissé tandis que parmi le reste des journalistes Ambre Godillon, Giovanni Castaldi, Yoann Riou, Allison Pineau et Émilie Ros seront là quasiment quotidiennement

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Autre nouveauté importante : le plateau a été complètement repensé pour permettre plus de liberté de mouvement. Un «énorme espace au milieu» du plateau permettra aux chroniqueurs de faire le show. «Si quelqu’un veut bouger, s’énerver, veut aller voir quelqu’un les yeux dans les yeux ou parler face à la caméra», c’est désormais possible. Alors que la chaîne L’Équipe vient de récupérer les droits de la NFL, une page lui sera parfois dédiée dans le talk-show de 18h30. «Les quelques highlights et moments marquants de la saison auront leur place dans le zapping, qui sera toujours présent l’année prochaine», révèle Grgéory Ascher. Tandis qu’une couverture approfondie de la discipline est déjà prévue pour la semaine du Super Bowl. «Nous proposerons bien sûr des focus pour permettre au plus grand nombre de comprendre et d’apprécier toute la dimension de cet événement».

Quel avenir pour «L’Équipe de Greg» ?

Si la saison n’a même pas encore commencé, le contrat de l’animateur avec «L’Équipe de Greg» se terminera à la fin de celle-ci. Il peut ainsi, déjà, avoir la suite dans un coin de la tête. «Je prends beaucoup de plaisir à exercer ce métier et je bénéficie d’une grande liberté, ainsi que d’une confiance totale de la part de ma direction et de l’ensemble du groupe. C’est une véritable chance. Tant que l’envie de continuer sera présente des deux côtés, nous poursuivrons l’aventure. Je reste résolument optimiste. Je vois toujours le verre à moitié plein et, en l’occurrence, il est plutôt bien rempli. Depuis mon arrivée sur cette chaîne, le projet fonctionne et nous avons avancé dans le cadre d’un contrat de deux ans. Il faudra désormais attendre les prochaines échéances, notamment en mars ou avril, ainsi que l’appel à candidatures de la TNT. Beaucoup d’éléments sont encore à prendre en compte cette année. Il faut donc simplement faire preuve de patience et de sérénité, tout en continuant à proposer une émission de qualité, capable de divertir et de séduire le public».