Au menu : soupe, chocolat chaud et plats préparés par les Gastrosophes, suivis d'un dessert. Au total, 150 repas étaient prévus. Des bûches offertes par le pâtissier Nicolas Arnaud, des biscuits de la maison Dandoy, du chocolat chaud fourni par Laurent Gerbaud ainsi que 150 colis cadeaux confectionnés par des citoyens ont également été distribués.

Pour Benjamin Brooke, directeur de Doucheflux, le Banquet de la Street reste avant tout "un moment de partage et de fête" entre bénévoles, travailleurs et personnes accompagnées tout au long de l'année. "L'idée, c'est de se poser et de partager un moment ensemble. Ici, on mélange tout le monde, au point qu'on ne sait pas toujours qui est bénévole ou bénéficiaire", explique-t-il.

La réforme du chômage inquiète

Cette édition avait toutefois une tonalité plus inquiète. Le directeur évoque notamment certaines mesures fédérales à venir, comme la fin des allocations de chômage pour une partie des bénéficiaires dès le 1er janvier. "On risque de voir arriver dans nos services des personnes qu'on n'accompagnait pas auparavant, alors que nous sommes déjà à flux tendu toute l'année", souligne-t-il.

Avec le froid annoncé, le plan froid extrême est également entré en vigueur. À son niveau, Doucheflux rend gratuits les services de douches et de lessive, tout en proposant de la soupe chaude pendant cette période. "Ce sont de petites choses, mais c'est notre manière de contribuer", précise Benjamin Brooke, tout en pointant un manque de concertation et des informations souvent transmises tardivement au secteur.

"Ça devrait se faire plus souvent"

Parmi les bénévoles présents, Jean-Pierre participait pour la première fois à l'événement, accompagné de sa fille. "C'est important de donner un peu de son temps à des personnes qui dorment dans la rue, affrontent le froid et manquent aussi de chaleur humaine", confie-t-il. Habitant à Woluwe-Saint-Pierre, il a découvert le Banquet de la Street cette année via d'autres associations.

Entre deux services de soupes qu'il sert à différentes tables remplies de voisins et de personnes dans le besoin, Jean-Pierre salue également l'initiative des colis cadeaux, contenant notamment des sous-vêtements chauds et quelques friandises. "Pour des gens qui ne fêtent parfois plus Noël depuis longtemps et ne reçoivent plus de cadeaux, ça compte", estime-t-il.

Souvent associée à d'autres faits d'actualité, la place Bethléem offrait ce mercredi un autre visage. "Elle a une mauvaise réputation, mais ce genre d'événement peut aussi aider à la changer. Ça devrait se faire plus souvent", conclut le bénévole.