On nous oppose aujourd’hui la rigueur budgétaire comme un dogme indiscutable, bien qu’il ne soit jamais à l’abri de l’électoralisme primaire. On sabre, on coupe, on sacrifie l’intelligence et la création sur l’autel de la rentabilité à court terme. Quelle tragique cécité !

Que nos dirigeants se le tiennent pour dit : une nation sans industrie n’est que faiblesse, mais une nation sans lettres ni arts n’a aucune grandeur. Allons plus loin : une nation sans science est condamnée à l’insignifiance et à la dépendance. Vouloir économiser sur la culture et la recherche, c’est couper les racines de l’arbre pour le forcer à grandir. C’est un suicide civilisationnel.

Regardez le Québec, ce bastion francophone d’Amérique. Sa survie et sa vigueur n’ont jamais dépendu de la seule force de ses bras ni de l’abondance de ses matières premières. Notre puissance réside d’abord et avant tout dans notre audace créative et dans notre génie intellectuel.

Les lettres, les arts et la science forment les trois piliers indissociables de notre épanouissement collectif. La science éclaire notre avenir, les arts traduisent notre sensibilité, et les lettres cimentent notre mémoire. Sans ce triptyque, il n’y a plus de société pensante, il n’y a qu’un réservoir de main-d’œuvre docile.

Avant-garde

C’est ici qu’éclate la valeur cruciale de l’Association internationale des études sur le Québec, désormais privée de financement public et tristement menacée de disparition. Le réseau qu’elle a participé à bâtir n’est pas un luxe pour universitaires déconnectés, comme aimeraient le croire les comptables de l’État.

C’est l’avant-garde de notre diplomatie culturelle et scientifique. En étudiant notre littérature, nos innovations et notre modèle de société aux quatre coins du globe, ces chercheurs internationaux transforment nos œuvres en ambassadeurs de premier plan.

Les exemples de cette symbiose entre notre génie et son écho mondial sont pourtant éclatants. C’est grâce à ces réseaux de passeurs culturels que le théâtre de Robert Lepage et de Wajdi Mouawad émeut les publics de Paris à Tokyo, ce qui génère des retombées majeures pour nos créateurs. C’est par l’étude internationale de notre structure sociale et de notre imaginaire que le cinéma de Denis Villeneuve ou de Xavier Dolan est analysé dans les plus grandes universités, ce qui ouvre la voie au financement et à la reconnaissance de nos industries visuelles.

Sur le plan scientifique, l’excellence québécoise en intelligence artificielle, portée par des figures comme Yoshua Bengio, ou nos percées en biotechnologies ne rayonnent pas dans le vide. Elles s’appuient sur des maillages universitaires internationaux qui attirent ici les meilleurs talents et les investissements technologiques mondiaux.

Attractivité

Lorsque l’œuvre littéraire de Michel Tremblay ou d’Hubert Aquin est traduite, décortiquée et enseignée en Allemagne ou au Brésil, c’est l’ensemble de la marque Québec qui gagne en prestige, en attractivité touristique et en crédibilité économique.

Ceux qui opposent encore la richesse matérielle à la vitalité intellectuelle n’ont rien compris aux rouages de notre temps. L’économie moderne est celle du savoir et de l’innovation. Faire rayonner nos lettres, nos arts et nos avancées scientifiques à l’étranger n’est pas une dépense superflue : c’est le meilleur investissement pour notre avenir.

N’en déplaise aux technocrates du chiffre pur : la grandeur d’un peuple ne se calcule pas dans une colonne de pertes et profits, elle s’impose par la force de l’esprit. Financer la culture, la science et les réseaux qui les portent à l’étranger n’est pas un choix, c’est un devoir d’État.

En réduisant nos budgets culturels et scientifiques, nous orchestrons notre propre effacement. Refusons l’anonymat global. Exigeons collectivement que le Québec reste grand, savant et fier.