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Des jihadistes ont enlevé et tué des dizaines de personnes lors d’une attaque perpétrée pendant la prière du vendredi dans l’État du Niger, au centre du Nigeria, ont déclaré samedi à l’AFP un habitant de la région et un député. «Peu après la fin de la prière habituelle du vendredi, le groupe armé de Lakuwara, composé de plusieurs centaines d’hommes armés de fusils, de couteaux et de machettes, a commencé à nous attaquer », a déclaré Jibril Ahmad, qui a survécu à l’attaque du village de Dikera, dans la zone de gouvernement local de Borgu.

Ces militants «ont massacré certains des nôtres» et en ont «enlevé beaucoup» d’autres, a ajouté M. Ahmad. Lakurawa est un groupe obscur que certains chercheurs ont associé à «Province du Sahel de l’État islamique» (ISSP), actif au Burkina Faso, au Mali et au Niger. «Nombre d’entre nous ont réussi à s’échapper» quand un autre groupe jihadiste, connu sous le nom de Mahmuda, est intervenu et a commencé à s’attaquer aux militants, a-t-il précisé.

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Le bilan exact de ces attaques, qui ont également touché le village de Binzi, n’était pas connu, ont déclaré M. Ahmad et le député fédéral Jafaru Mohammed. Le pays le plus peuplé d’Afrique est aux prises depuis 17 ans avec une insurrection menée par des groupes djihadistes, qui ont fait de ces enlèvements une tactique clé - notamment l’enlèvement, en 2014, de centaines de collégiennes dans la ville de Chibok.

L’insurrection se concentre dans le nord-est, bien que l’attaque de vendredi ait eu lieu dans l’ouest du pays, une région qui connaît une recrudescence des activités menées par des groupes armés locaux et des militants du Sahel depuis que le conflit s’est fragmenté. La police de l’État du Niger a déclaré avoir été informée de cet enlèvement, mais n’avoir reçu aucune information faisant état de victimes.