Ils sont normalement des milliers à s’élancer depuis la ligne de départ sur la célèbre promenade des Anglais. Si les Championnats du monde Ironman 70.3 auront bien lieu les 12 et 13 septembre prochains, il n’en sera pas de même pour les volets suivants de cette compétition mondiale dont le nom renvoie à la distance de 70,3 miles, soit 113 kilomètres parcourus à pieds, à vélo et à la nage dans un décor azuréen entre mer et montagne.

L’Ironman est dérivé du triathlon, une épreuve olympique qui conjugue course à pied, natation et cyclisme sur une distance d’environ 226 kilomètres, dont l’Ironman 70.3 est une des variantes : 1,9 kilomètre à la nage, 90 kilomètres à vélo et 21,1 kilomètres à pieds.

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L’annonce a été faite ce jeudi matin lors d’une conférence de presse organisée par la ville de Nice et la société en charge de l’évènement. Le projet dévoilé en avril dernier par le nouveau maire élu de la ville, Éric Ciotti, d’annuler cette compétition pour dégager des économies avait déjà donné lieu à un rebondissement après l’annonce de son maintien. Un accord avait semble-t-il été trouvé avec l’hôtel de ville qui n’entendait plus les subventionner à l’avenir. L’élu s’était alors félicité en conseil municipal que ses organisateurs aient renoncé aux subventions de la ville permettant, selon lui, une économie de 1,6 million d’euros. Il en avait été de même concernant les épreuves d’ultra-trail, une autre discipline extrême.

Cette année sera donc bien la dernière pour les Championnats du monde Ironman 70.3 à Nice. En revanche, la cité azuréenne devrait continuer d’accueillir les épreuves d’Ironman et d’Ironman 70.3, hors championnat du monde, pour les trois prochaines années (2027, 2028 et 2029), cette fois-ci en maintenant ses subventions. L’édition 2026, quant à elle, se tiendra bien ce dimanche 28 juin, malgré des températures déjà records pour un début d’été.