Un système en provenance du Colorado a frappé le Québec dimanche soir et il entraîne avec lui de la neige qui se transformera en grésil et en pluie verglaçante. Certaines régions pourraient recevoir jusqu’à 50 cm de neige lors de cette tempête, dont les effets continueront de se faire sentir jusqu’à mardi par endroits.

La tempête sera à son plus fort dans un axe entre l’Abitibi-Témiscamingue et la Côte-Nord, en passant par le Saguenay–Lac-Saint-Jean.

« Pour ce secteur-là, on s’attend à de bonnes quantités de neige pour commencer », prédit Guillaume Perron, météorologue à Environnement Canada.

Environnement Canada a émis des alertes orange dans certains secteurs de l’ouest du Québec. « La circulation sur les routes et les trottoirs sera probablement très difficile. La visibilité sera probablement subitement réduite à presque nulle par moments. Des fermetures de routes sont possibles », prévient-on.

L’est du Québec sera de son côté balayé par des vents pouvant atteindre 90 km/h. Le sud du Québec, lui, sera épargné du gros de la tempête. « On a eu un petit peu de neige [à Montréal dimanche], mais, en matière de neige, c’est pas mal ce qu’on va avoir, estime M. Perron. Le reste va tomber en pluie, principalement demain jusqu’en soirée. »

Le système du Colorado a traversé les Grands Lacs pour amener de l’air chaud et de l’humidité du sud des États-Unis jusqu’au Québec. « Souvent, on va avoir un début de neige, mais cette chaleur-là que le système va apporter va transformer ces précipitations sous forme de pluie », explique M. Perron.

Cette « transition entre la neige et la pluie en pluie verglaçante ou grésil » se fera sentir dans la plupart des régions. Dans le sud du Québec, la température risque de monter jusqu’à 15 ºC lundi, avec des averses. Mais gare aux faux espoirs de printemps hâtif, avertit le météorologue.

« Une fois que le système va quitter le Québec, à l’arrière du système, on va avoir une descente d’air arctique. Donc, entre mardi et mercredi, on va avoir une chute des températures pour la majorité du secteur », souligne-t-il.

Les températures pourraient alors redescendre vers -10 ºC et -20 ºC dans la nuit de mardi à mercredi.

Même si la tempête ne présente pas de « danger imminent », à son avis, il conseille aux Québécois d’être « un peu plus prudents mercredi matin », puisque certaines surfaces pourraient être glacées.