Après leur remontée fantastique du match 1 achevée en prolongation, les New York Knicks ont enchaîné un deuxième succès 109-93 bien plus tranquille face aux Cleveland Cavaliers jeudi afin de mener 2-0 en finale de conférence Est NBA. La franchise new-yorkaise fait désormais clairement figure de favorite pour atteindre sa première finale NBA depuis 1999, et tenter de décrocher un premier titre depuis 1973. Les Knicks n'ont plus perdu depuis qu'ils ont été menés 2-1 au premier tour par les Atlanta Hawks, remportant neuf matches de suite en play-offs.

Après une remontée historique de 22 points dans le 4e quart-temps mardi, le match de jeudi a été bien plus maîtrisé, avec un bon départ de Karl-Anthony Towns (18 points, 13 rebonds). Les locaux menaient 53-49 à la pause avant de voir Josh Hart, habitué aux tâches de l'ombre, réussir sa meilleure soirée de play-offs à la table de marque avec 26 points, 4 rebonds et 7 passes.

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Les Knicks ont infligé un sévère run de 18 points consécutifs aux Cavaliers, qui avaient pu compter sur Evan Mobley en début de partie (14 pts), avant d'être incapables de rivaliser.

La maladresse des Cavaliers

Donovan Mitchell a aidé les visiteurs à revenir à 8 points dans le dernier quart-temps, avant que les Knicks ne se détachent très largement. Les locaux ont largement dominé dans la raquette (58 points à 40), et les Cavaliers ont été affreusement maladroits, que ce soit de loin (9 sur 35 à 25,7%) ou de près avec 10 lancers francs ratés (sur 32).

James Harden a compilé 18 points et 6 rebonds et leur shooteur habituel Sam Merrill a complètement raté la cible (4 points, 0 sur 7 de loin).

Les Cavaliers accueilleront les deux prochains matches samedi et lundi dans l'Ohio, où ils tenteront de se relever d'un déficit de 2-0, comme ils avaient su le faire au tour précédent face aux Detroit Pistons.