Bam Adebayo a inscrit mardi 83 points pour le Miami Heat lors d'une rencontre victorieuse mardi contre les Wizards de Washington (150-129), le deuxième plus haut total individuel de l'histoire de la NBA.

La performance du pivot floridien a surpassé les 81 points marqués par Kobe Bryant pour les Lakers de Los Angeles contre les Raptors de Toronto en 2006. Le record reste conservé par Wilt Chamberlain, qui avait inscrit 100 points pour les Warriors de Philadelphie contre les Knicks de New York en 1962.

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Adebayo avait déjà laissé présager une performance exceptionnelle avec un premier quart-temps électrique, au cours duquel il a marqué 31 points sur 16 tirs, dont 10 réussis. À la mi-temps, il avait atteint 43 points. Le joueur de Miami a continué sur sa lancée après la pause avec 19 points au troisième quart-temps, pour un total à 62. Adebayo a finalement battu à la fin du quatrième quart-temps le record établi par Kobe il y a 20 ans.

«Je n’aurais pas pu y arriver sans ma famille»

«J’aimerais pouvoir revivre ça deux fois», a déclaré Adebayo après coup, ajoutant que son exploit individuel n’aurait pas été possible sans le soutien de sa famille, de ses fans et de ses coéquipiers.

«Je n’aurais pas pu y arriver sans eux. Quelqu’un devait me passer le ballon. Je remercie l’entraîneur d’avoir mis en place des combinaisons pour moi et j’ai réussi à les exploiter ce soir.»

Adebayo a admis avoir senti qu’une performance historique se profilait dès la fin de la première mi-temps, y voyant là le point d’orgue de sa carrière. «C’est (le moment) numéro un, c’est certain», a-t-il affirmé.