Un « propos inapproprié et déplacé ». La journaliste et éditorialiste Nathalie Saint-Cricq, en pleine soirée électorale des municipales, a comparé ce dimanche 15 mars Éric Ciotti  à « Benito » Mussolini. La courte séquence, diffusée aux alentours de 22 heures, a eu lieu en direct, alors que l’antenne de Franceinfo s’apprêtait à transmettre le discours d’Éric Ciotti. Le candidat de l’Union des droites pour la République (UDR) est alors crédité de 41,5% des voix, en tête à l’issue du premier tour des municipales face au maire sortant Christian Estrosi.

« On va écouter en direct Éric Ciotti, en tête à Nice », lance la présentatrice de Franceinfo, Myriam Encaoua. À peine a-t-elle le temps de terminer sa phrase que l’on entend chuchoter Nathalie Saint-Cricq : « Alias Benito », dit-elle, à voix basse. Son micro n’étant pas coupé, sa petite phrase a été diffusée en direct.

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« Je voulais présenter mes excuses à monsieur Ciotti »

Nathalie Saint-Cricq

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Près d’une heure après les faits, devenus viraux sur les réseaux sociaux, le compte officiel de Franceinfo sur X a dû «présenter (ses) excuses». « Nous présentons nos excuses à Éric Ciotti pour un propos inapproprié et déplacé prononcé sur notre antenne par une journaliste de la rédaction de France Télévisions », peut-on lire.

À l’antenne de Franceinfo, Nathalie Saint-Cricq a également pris la parole : « Je voulais présenter mes excuses à monsieur Ciotti. J’ai tenu tout à l’heure à l’antenne, juste avant son intervention, des propos qui étaient inappropriés et déplacés qui relèvent d’un manque de discernement de ma part. Donc je présente mes excuses ainsi qu’aux téléspectateurs ».

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Ce n’est pas la première fois que Nathalie Saint-Cricq fait polémique. Le recteur de la Grande Mosquée de Paris, Chems-eddine Hafiz, avait déjà saisi l’Arcom en décembre dernier après des propos de l’éditorialiste politique, qui avait interrogé Alexis Corbière (LFI) sur les accusations d’antisémitisme qui visent régulièrement la France insoumise.

« L’antisémitisme est une chose sérieuse. Il existe dans le pays », avait immédiatement rétorqué Alexis Corbière. « Et la quête du vote musulman aussi », avait répondu du tac-au-tac la journaliste. « Quel est le rapport ? », avait ensuite interrogé Alexis Corbière, lui demandant si elle pensait que certains élus tenaient des propos antisémites afin de séduire l’électorat musulman. « Ah oui », a répondu Nathalie Saint-Cricq, évoquant « des études ». « Je trouve ça intolérable. Les musulmans n’ont pas besoin qu’on leur tienne des propos antisémites pour qu’ils votent pour quelqu’un », avait coupé aussitôt Alexis Corbière.