Par Rédaction Actu Publié le 30 juil. 2026 à 21h41 ; mis à jour le 30 juil. 2026 à 21h52

Ils ne représentent pas la majorité, mais même en France, des serpents venimeux, les vipères, vivent en liberté. En 2016, « 369 cas de morsure par des serpents ont été rapportés aux centres anti-poison », note-t-on sur le site de l’Assurance maladie, Ameli. 

Les serpents peuvent mordre sans injecter leur venin. On parle alors de morsure sèche. Et même si du venin accompagne la morsure, « le plus souvent, les symptômes restent légers sauf en cas d’allergie », est-il encore précisé sur Ameli.fr. Ce qui n’est pas une raison pour ne pas s’inquiéter : dans tous les cas, il ne faut prendre aucun risque et appeler les secours. 

Restez calme 

Le premier réflexe à avoir, c’est de s’éloigner du serpent, tout en tentant de mémoriser son aspect. La forme de sa tête, sa couleur, sa taille… Tout est bon. L’information servira aux secouristes pour évaluer la dangerosité de la morsure et, potentiellement, du venin. 

À partir de là, il faut composer le 15 ou le 112, puis en attendant l’ambulance : 

• restez calme, rassurez la victime et son entourage. En dehors du choc anaphylactique dû à une allergie au venin de serpent, il faut plusieurs heures pour que les symptômes soient au plus fort ;
• placez la victime au repos et allongée, l’agitation et la position debout favorisent la diffusion du venin de serpent, et mettez-la en position latérale de sécurité (sur le côté, la tête légèrement plus basse que le corps) en cas de perte de connaissance ;
• ôtez les bagues, les montres, les chaussures et tout ce qui peut serrer la zone mordue car celle-ci va se mettre à gonfler ;
• si possible, nettoyez la zone mordue avec de l’eau propre et du savon puis désinfectez la plaie avec un antiseptique incolore si possible et couvrez-la d’un linge sec et propre ;
• faites une marque au stylo sur la peau en limite d’œdème, avec mention de l’heure, afin d’évaluer secondairement l’extension des lésions cutanées ;
• immobilisez le membre mordu et le surélevez au-dessus du niveau du cœur pour ralentir la propagation du venin dans l’organisme ;
• en cas de douleur, utilisez uniquement le paracétamol. 

Ce qu’il ne faut surtout pas faire 

Contrairement aux croyances populaires, il faut éviter de faire un garrot autour du membre mordu. Une ceinture trop serrée peut provoquer de graves lésions. Dans le même sens, il y a plusieurs gestes qu’il faut à tout prix éviter : 

• ne donnez pas d’anti-inflammatoire, ni d’aspirine qui augmentent le risque de saignement ;
• ne faites pas de bandage compressif ;
• ne posez pas de glace, ni de pommade… sur la morsure de serpent ;
• ne sucez pas la plaie, ne l’aspirez pas, ne l’incisez pas et ne la comprimez pas ;
• n’injectez aucune substance. L’utilisation des kits antivenins est inefficace et retarde souvent la prise en charge ;
• ne donnez pas d’alcool, de thé, de café au blessé. Ces substances accélèrent le rythme cardiaque, ce qui favorise la diffusion du venin ;
• ne quittez pas la personne mordue jusqu’à la prise en charge médicale et rassurez-la (surtout si elle commence à ressentir des crampes ou des fourmillements).

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Comment savoir si la morsure contenait du venin ? 

Plusieurs signes ne trompent pas, lorsque la morsure contient du venin. Ameli liste ces symptômes : 

• des traces de morsure, sous la forme de 2 points ;
• des douleurs vives au niveau de la morsure ;
• un gonflement au niveau des points de morsure et une rougeur. Cette réaction œdémateuse peut s’étendre localement, voire à une partie ou à tout le membre touché.

D’autres symptômes généraux dus à la toxine peuvent également apparaître après un délai variable (une demi-heure à plusieurs heures) lorsque la quantité de venin injectée par l’animal est importante. On parle de symptômes digestifs, cardiovasculaires, respiratoires, et/ou d’une paralysie, même partielle.

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