En raison d’une « situation exceptionnelle » impliquant la réparation d’une conduite d’aqueduc de l’avenue Atwater qui n’était pas prévue et qui survient à un moment où d’autres conduites sont déjà fermées et à l’arrivée de la période estivale, la Ville de Montréal demande à plus d’un million de Montréalais de réduire leur consommation d’eau potable dès vendredi afin d’éviter des conséquences sur la pression de l’eau.

Avec cette demande à la population et des mesures que prendra la Ville, comme de réduire les purges de conduite en continu, de limiter le rinçage préventif des conduites, de fermer les fontaines décoratives ou de mettre fin aux nettoyages d’égouts, Montréal souhaite économiser cent millions de litres d’eau par jour pendant l’été, soit environ 7 % de la consommation quotidienne.

Le « goulot d’étranglement » causé par la réparation, qui restreint l’apport en eau du principal réservoir McTavish, aura des répercussions pour 16 des 19 arrondissements de la Ville. Seuls ceux de Pierrefonds — Roxboro, de l’Île-Bizard–Sainte-Geneviève et de Lachine ne sont pas touchés.

Les villes liées de Mont-Royal, Hampstead, Westmount, Côte-Saint-Luc, Montréal-Est et Montréal-Ouest sont aussi touchées.

Mesures « exceptionnelles »

Selon les souvenirs de la directrice du Service de l’eau, Chantal Morissette, les mesures « exceptionnelles » prises vendredi sont inusitées pour Montréal, la Ville n’ayant jamais demandé à une aussi grande partie de sa population de réduire sa consommation d’eau.

En conférence de presse, Alan DeSousa, responsable de la mobilité et des infrastructures au comité exécutif, a toutefois estimé qu’elles étaient « réalistes ». « Il n’y a pas un petit geste qui n’est pas important, chaque goutte d’eau sauvée va être importante. »

En appelant à la collaboration de la population, Montréal cherche à agir de manière « proactive », ce qui permettra de concrètement chiffrer l’économie en eau potable réalisée, a soutenu M. DeSousa. Si les gestes ne sont pas suffisants, la Ville de Montréal ne rejette pas l’idée de mesures plus strictes, telles qu’une interdiction de l’arrosage.

Pour l’instant, Montréal demande surtout de respecter le règlement sur l’usage de l’eau en réduisant l’arrosage au strict minimum, en prenant des douches courtes plutôt que des bains ou bien en ne laissant pas l’eau couler pendant le brossage des dents et la vaisselle.

Les travaux préparatoires sur la conduite d’aqueduc fragilisée débuteront dès cette fin de semaine avec un début formel, qui comprend sa fermeture, au début du mois de juillet. Ils devraient durer six semaines. « On ne peut pas repousser ces travaux », a soutenu le président du comité exécutif, Claude Pinard.