La sélection canadienne a décroché son billet pour les huitièmes de finale de la Coupe du monde de soccer après avoir défait l'équipe sud-africaine 1-0 grâce à un but dans les derniers instants du match.

Stephen Eustáquio a marqué le but qui a changé la donne à la deuxième minute du temps additionnel de la seconde mi-temps, dimanche, à Los Angeles.

Il a touché la cible grâce à une superbe reprise de volée de l'extérieur de la surface. Le ballon, repoussé de la tête par un défenseur adverse, est tombé sur les pieds d'Eustáquio, qui a décoché une frappe imparable pour battre le gardien Ronwen Williams.

Je suis heureux d'avoir marqué le but qui aide l'équipe, mais tout le monde a bien travaillé, on marque l'histoire, mais on veut surtout récupérer avant le prochain match, a déclaré Eustáquio en zone mixte. On s'est donné les moyens de réussir avec un groupe spécial, on joue et on se bat les uns pour les autres.

C'est un moment que l'on n'oubliera jamais. Nous marquons l'histoire du soccer canadien, mais aussi du sport canadien, c'est magique rien que d'y penser, a renchéri Alistair Johnston.

On savait que ce serait très difficile, que l'Afrique du Sud allait nous poser de nombreux problèmes, ce qu'ils ont fait en attaquant notre ligne défensive. Mais nous avons bien réagi aux situations dangereuses, nous n'avons pas accordé d'occasion et Stephen [Eustaquio] nous a qualifiés dans un instant de magie.

Alphonso Davies a fait son entrée à la 75e, disputant ses premières minutes de cette Coupe du monde, tandis que Tajon Buchanan lui a cédé sa place. Il avait raté les trois matchs de la phase de groupe en raison d'une blessure aux muscles ischiojambiers de la jambe gauche.

Davies a immédiatement eu un impact. Sa longue passe a été redirigée par Jonathan David, puis le tir au ras du sol de Promise David a raté de peu du côté droit. Deux minutes plus tard, une courte remise de Davies a fourni une occasion de marquer à David.

Alphonso Davies

Photo : Getty Images / Emilee Chinn

Le Québécois Maxime Crépeau a été sollicité dès la 6e minute, plongeant à sa droite pour bloquer une frappe de Teboho Mokoena.

Cinq minutes plus tard, une occasion pour le Canadien Richie Laryea a été étouffée par Thapelo Maseko.

Au quart d'heure de jeu, Relebohile Mofokeng a dirigé une menace sud-africaine, sans succès. Dans la relance, Liam Millar a laissé filer une occasion de tirer en posant un geste de trop.

À la 21e minute, la tête de Derek Cornelius a bondi devant Williams, qui a pu arrêter le ballon plutôt facilement.

Millar a soutiré un tir de qualité à la 35e minute, peu après que Nathan Saliba eut intercepté une passe adverse.

Le Canada est venu bien près de marquer à la 44e minute à la suite d'un coup de pied de coin d'Eustaquio.

Moïse Bombito a bien redirigé de la tête, mais Aubrey Modiba, agissant comme gardien additionnel, a effectué l'arrêt du pied droit à la ligne de but.

Dans les instants qui ont suivi, le gardien sud-africain a stoppé le tir de très près de Buchanan.

Au cours de la première mi-temps, le Canada a eu l'avantage 7-3 pour les tirs tentés et 4-1 pour les frappes cadrées. Au final, la troupe de Jesse Marsch a dominé 12-6 et 7-1 à ces chapitres.

À la 62e minute, Oswin Appollis a eu le champ libre pour décocher un tir dangereux, mais le ballon est passé bien à la gauche du filet de Crépeau.

Deux minutes plus tard, Tani Oluwaseyi n'a pas réussi à convertir une passe parfaite vers l'avant envoyée par Millar.

Le Canada affrontera le 4 juillet, à Houston, le vainqueur du choc en 16es de finale mettant aux prises les Pays-Bas au Maroc, lundi, à Monterrey.