Les conseillers municipaux de Moncton ont adopté à l'unanimité, lundi, la fermeture temporaire, du 16 avril au 31 octobre, de la ruelle Orange pour que l’entreprise Pump House Brewpub y installe une brasserie en plein air.

Il s'agit d’un projet pilote qui s'inscrit dans une vision d’avoir un centre-ville dynamique, selon Isabelle LeBlanc, directrice générale des services communautaires de Moncton.

On voit ça souvent dans les centres urbains où il y a de petites ruelles ou entre quelques bâtiments. On tente de créer un espace de rassemblement où on va pouvoir s'asseoir, écouter de la musique, passer du temps entre amis, entre familles, précise-t-elle.

Isabelle LeBlanc, directrice générale des services communautaires à la ville de Moncton.

Photo : Radio-Canada / Babatundé Lawani

Le futur occupant de cet espace, qui tient une brasserie, un restaurant et une terrasse extérieure à proximité de la ruelle depuis près de trois décennies, pourra ainsi y prolonger sa superficie d’affaires.

Un autre restaurant pourra servir de la nourriture sur quelques tables dans ce nouvel espace. Il va y avoir des commerces qui pourraient avoir certains de leurs produits sur place. Ce sera un bel espace collaboratif entre entrepreneurs dans le secteur de la restauration et des bars. On voit ça d'un bel œil, poursuit Isabelle LeBlanc.

À la question d’un entrepreneur de la région de savoir, est-ce qu’on peut offrir des bières de différentes brasseries? Effectivement, ça va être en rotation.

Tous les frais de location des places de stationnement sur voirie situées dans la zone de fermeture proposée seront à la charge de Pump House Brewpub, écrit la Ville de Moncton. 

Le promoteur sera aussi seul responsable de tous les coûts liés au projet, y compris ceux liés à la fourniture, à l'installation, à l'exploitation, à l'entretien et aux mesures de sécurité.

La ruelle Orange, voie à sens unique, située à l'intersection de la rue Queen et très peu fréquentée, sera inaccessible aux voitures durant tout l’été sans que cela ait une incidence sur la circulation routière aux alentours et ne présente pour l’heure un défi sécuritaire, assure Benoit Jolette, surintendant du Service régional de Codiac de la GRC.

L'accès au stationnement, à l'arrière de l'hôtel de ville, va par ailleurs demeurer ouvert. Les clients des autres commerces de la ruelle Orange pourront aussi continuer de les fréquenter.

Une première et non une dernière

La Ville de Moncton va vivre une première expérience avec cette fermeture complète de ruelle Orange sur près de sept mois.

La brasserie Pump House Brewpub va étendre ses activités l'été prochain sur la ruelle Orange dans le cadre d'un projet pilote.

Photo : Radio-Canada / Babatundé Lawani

Cependant, une voie de la rue Main a été fermée, il y a quelques années, dans le cadre d’un projet pilote antérieur qui n’a pas fait l’unanimité. La population est habituée à des fermetures complètes, à court terme, pour des événements.

C’est une idée qui nous est arrivée d’un entrepreneur. On l’a évaluée, on a jugé qu’on voulait en faire l’essai. Une autre idée peut venir d’un autre entrepreneur pour un autre lieu à la ville de Moncton, affirme Isabelle LeBlanc.

Si ce n’est pas sur la rue Main sur une petite ruelle, c'est peut-être sur la rue Saint-Georges ou une autre rue au centre-ville. Fermer complètement la rue principale, c’est toujours possible dans le futur, mais il n’y a aucun plan en ce moment à cette affaire-là. 

La direction des services communautaires de Moncton évaluera le projet pilote lorsqu'il sera terminé, et elle présentera un résumé au nouveau conseil municipal et au public à l'automne. Une décision devra alors être prise pour les prochaines années au regard des résultats obtenus cet été.

J’ai l’impression qu’on va l'entreprendre un peu comme les permis de terrasse où chaque année on doit faire la demande. Mais il est possible que le conseil décide d'en faire autrement, conclut Isabelle LeBlanc.