« Je vais ramasser Sherbrooke, un déchet à la fois », clame Joé Paquette, vidéo après vidéo sur les réseaux sociaux.

Il y a deux mois, le jeune homme de 23 ans, inspiré par les vidéos virales sur TikTok de Saad Tekiout, qui répare les nids-de-poule à Montréal, s’est lancé le défi de mettre sur pied une initiative similaire, à son échelle.

Je n’ai ni l’expertise ni les moyens de réparer les nids-de-poule, souligne celui qui a plutôt choisi de ramasser les déchets dans sa ville, armé de sacs poubelles, de pinces et d’une paire de gants.

C'est en moi depuis que je suis tout petit, ajoute-t-il. Avec sa mère, il participait à des marches de Greenpeace. Il a été conscientisé assez jeune à l’impact des déchets, et il aimerait propager cette sensibilisation. Pour moi, c’est une base, base, un minimum syndical, que de ne pas jeter par terre, ou de ne pas échapper par terre.

Je suis assez maniaque, oui. […] Dès que j’ai des sacs et que je vois des déchets, je ramasse tout ce que je peux.

Partager l’action

Récemment diplômé en cinéma, Joé Paquette conjugue son désir de verdir le Québec avec sa passion pour la vidéo. En deux mois, sa page TikTok a cumulé presque 7500 abonnés. Il a publié plusieurs dizaines de capsules, la plus écoutée compte 110 000 visionnements.

Tant et aussi longtemps qu’il y a des déchets, il y a des capsules, ça c’est sûr et certain.

Dans les commentaires, ses abonnés l’ont dirigé vers les cours d’école. Il a visité les écoles secondaires de la Montée, Mitchell-Montcalm, du Phare, les écoles primaires des Avenues et Quatre-Vents…

Joe Paquette estime que ses capsules vidéos cumulent entre 3000 et 50 000 visionnements sur TikTok.

Photo : TikTok

Il y a un mois, il a réalisé un partenariat avec l’école du Salésien pour organiser une activité de ramassage de déchets avec une vingtaine d’élèves.

Ce jour-là, avec les élèves, on en avait ramassé pas mal. On avait ramassé plusieurs sacs. […] Ça avait été assez vite, en une heure, on avait fait une bonne partie du terrain, raconte Joé.

Je suis très content de cette journée-là, franchement, très fier de moi.

La directrice générale du Salésien, Nathalie Marceau, aimerait reconduire ce partenariat.

C’est très éphémère, on est dans une problématique où les gens n’ont peut-être pas la sensibilité à ce qu’ils laissent derrière eux. Donc d’avoir quelqu’un, un jeune adulte, qui s’intéresse à ça, qui veut faire une différence, on trouve ça intéressant, souligne-t-elle.

La présence de Joé sur TikTok est un moteur d’action pour les élèves, croit-elle. Les médias sociaux sont une porte d’entrée que les jeunes vont considérer davantage. C’est un chemin. Je pense qu’il faut utiliser tous les canaux possibles pour sensibiliser les jeunes.

Sensibiliser d’abord

À long terme, Joé aimerait ramasser les déchets un peu partout au Québec, comme le lui suggèrent certains de ses abonnés dans les commentaires de ses vidéos.

Mon objectif au niveau du changement, c’est que oui, quand je pars, ce soit plus propre que quand je suis arrivé. Mais c’est surtout qu’avec les vidéos, avec les vues que ça fait, ça conscientise ceux qui sont dans ces écoles-là et qu’ils comprennent que c’est un problème qu’il y ait autant de déchets, soutient le jeune écologiste.

Il encourage les gens à ramener leurs emballages dans la pochette de leur sac à dos, à avoir un sac poubelle dans l’auto.

Ce que je veux, c’est que je n’ai pas à repasser où je passe.