Une bonne nouvelle… presque pour tout le monde. Après douze jours de canicule, les températures ont nettement chuté ce vendredi 17 juillet sur les trois quarts de la France. Dans l’après-midi, le thermomètre affiche 29 °C à Bordeaux et Toulouse, 27 °C à Paris et Rennes, et 26 °C à Brest comme à Lille.

En revanche, la chaleur reste bien installée dans le Sud-Est, où les températures peinent encore à repasser sous la barre des 30 °C. Météo-France maintient ainsi dix départements en vigilance orange canicule : l’Ardèche, la Drôme, le Gard, l’Hérault, le Vaucluse, les Alpes-de-Haute-Provence, les Bouches-du-Rhône, le Var, la Haute-Corse et la Corse-du-Sud.

Dans ces départements placés en vigilance orange, le thermomètre devrait grimper entre 34 °C et 38 °C ce vendredi. Dans la nuit de vendredi à samedi, les températures seront encore comprises entre 22 °C et 26 °C. Et ces fortes chaleurs doivent « persister dans les prochains jours près de la Méditerranée », indique Météo France dans son dernier bulletin. Six départements sont encore en vigilance orange pour samedi.

Le quart sud-est fait exception

Mais pourquoi cette partie du pays n’a-t-elle pas le droit à la fin de la canicule ? « Le Sud-Est reste en marge d’un puissant dôme de chaleur installé entre la Tunisie, l’Italie et le bassin méditerranéen », explique La Chaine Météo. « Cette masse d’air exceptionnellement chaude remonte vers la Corse, la Provence et la Côte d’Azur, à l’écart du rafraîchissement océanique qui gagnera le reste du pays », ajoute-t-elle.

Autre particularité de cet épisode : le mistral et le vent d'ouest se renforcent, et n’aident pas à faire baisser les températures, bien au contraire. En descendant des reliefs vers la vallée du Rhône et le littoral méditerranéen, l'air se réchauffe et s'assèche naturellement, un phénomène appelé « effet de compression ». Résultat, les températures pourront encore atteindre 36 à 37 °C dans le Languedoc malgré le vent, ajoute La Chaîne Météo.

Cette chaleur sèche, accompagnée de vent, appelle à la prudence, alors que de nombreux Français passent leurs vacances dans le sud-est de la France. Il est important de s'hydrater régulièrement et de limiter ses activités aux heures les plus chaudes de la journée. Par ailleurs le risque d’incendie restera très élevé pendant tout le week-end sur l’ensemble du pourtour méditerranéen.

Sur le reste du pays : températures plus supportables et orages

Dans le reste du pays, le week-end s’annonce ensoleillé, mais avec des températures plus supportables, qui resteront en dessous de la barre des 30 °C dans la moitié nord et n’excéderont pas les 33 °C dans le Sud-Ouest. Des orages sont à nouveau attendus dimanche, d’abord dans autour de Strasbourg, Belfort et Chalon-sur-Saône dans la matinée, puis vers Montélimar, Perpignan et Montpellier dans l’après-midi.

Le début de semaine s’annonce ensuite sec et ensoleillé, mais toujours avec des températures proches des normales de saison. Alors que les sols sont particulièrement secs pour la mi-juillet sur l’ensemble du pays, les rares averses annoncées se concentrent sur les Hauts-de-France, le Grand Est et la région niçoise, à partir de mardi.