Jamais la France n’avait eu aussi chaud lors d’un mois de mai. La vague de chaleur exceptionnellement précoce qui a touché le pays ces derniers jours a battu près de 400 records de températures, a indiqué Météo France ce vendredi 29 mai. Ce mois de mai est absolument « inédit » sur le plan météorologique et climatique.

Cette canicule « est véritablement un marqueur du changement climatique », a alerté Matthieu Sorel, climatologue à Météo-France, au cours d’une conférence de presse. « Plus de la moitié de la France a connu au moins un record mensuel de chaleur, que ce soit en températures minimales et ou maximales, au cours de cet épisode, ce qui est colossal », a-t-il ajouté.

Les épisodes caniculaires se multiplient et s’intensifient avec le réchauffement climatique, causé par l’accumulation dans l’atmosphère du dioxyde de carbone généré par la combustion du charbon, du pétrole et du gaz. La France anticipe un réchauffement moyen de 2,7 °C en 2050 et de 4 °C en 2100, par rapport aux niveaux préindustriels.

Des records de chaleur, battus plusieurs jours de suite

Dans le détail, environ 109 records de températures mensuelles minimales et 266 records de températures mensuelles maximales ont été enregistrés sur la période du 23 au 27 mai. On a par exemple relevé 37,8 °C à Angoulême-La Couronne (Charente), 37,6 à Narbonne (Aude), ou encore 37,4 °C à Perpignan (Pyrénées-Orientales). Et à Paris, 33 °C ont été relevés ce jeudi, dans le contexte d’une interminable série de huit jours consécutifs où le mercure a dépassé les 32 °C dans la capitale, du jamais vu en mai (et un phénomène seulement identifié trois fois par le passé par Météo France, à chaque fois au cœur de l’été).

Certains records ont en outre été battus plusieurs jours de suite, parfois de plusieurs degrés. Et la journée la plus chaude jamais connue à l’échelle du pays au cours d’un mois de mai a été enregistrée ce mardi, avec une température moyenne de 24,9 °C sur le territoire.

Comme l’indique Météo France, les nuits ont également été exceptionnellement chaudes. Dans la nuit de jeudi à vendredi, des valeurs inédites ont été relevées : comme 19,8 °C à Lille, 20,1 °C à Montélimar, 20,3 °C à Limoges. Au cours de cette vague de chaleur, certaines régions du nord-ouest ont connu leurs premiers 20 °C la nuit, précise également Météo France.

Un retour progressif à la normale au cours du week-end

Ces températures exceptionnelles doivent désormais progressivement redescendre pour retrouver des valeurs proches des normales de saison d’ici la fin du week-end.

Le retour à des températures moins élevées a commencé en Bretagne ce jeudi : « On voit déjà les températures plus fraîches, avec des stations comme Brest qui les quatre derniers jours ont recueilli des températures supérieures à 30 degrés et qui aujourd’hui ne dépassent pas 21 °C au plus chaud de l’après-midi », a indiqué Nemo Pawlowski, prévisionniste à Météo-France. On attend toutefois encore « 32 à 35 °C sur une très large partie du pays » ce samedi.

Des orages et une nouvelle perturbation

Comme observé à Brest, la baisse des températures s’amorce d’abord par l’ouest, déplaçant les fortes chaleurs vers l’Est du pays, jusqu’ici relativement épargné. Dans l’après-midi de samedi, des orages viendront faire chuter les températures, notamment dans le Poitou, les régions du centre, l’Île-de-France et une partie de la Normandie.

Dimanche, Météo France prévoit un « rafraîchissement à l’échelle nationale », avec des températures inférieures à 26 °C sur le quart nord-ouest et jusqu’en région parisienne, soit une chute d’environ 10 degrés par endroits. Des averses orageuses seront à nouveau attendues dans l’après-midi sur les Pyrénées, ainsi qu’entre le Massif central, les Alpes, la Franche-Comté et l’Alsace.

Enfin, le dôme de chaleur commençant à se décaler, une nouvelle perturbation pourra entrer par l’ouest du pays ce lundi, amenant des pluies sur la pointe bretonne. Les températures devraient être à nouveau proches des normales de saison à compter du début de semaine, sur l’ensemble du pays cette fois.