Il faudra encore attendre quelques jours avant que les températures ne baissent. Trente-sept départements restent placés en vigilance rouge canicule par Météo-France pour la journée du lundi 13 juillet, a annoncé l’institut météorologique. Exactement les mêmes que ceux placés en vigilance rouge ce dimanche 12 juillet.

Seule éclaircie dans cette météo caniculaire, Météo-France annonce la descente du niveau rouge à orange pour plusieurs départements à partir de 22h lundi. Sont concernés : le Morbihan, la Loire-Atlantique, la Vendée, l’Ille-et-Vilaine, la Mayenne, le Maine-et-Loire, les Deux-Sèvres, la Vienne, la Haute-Vienne, la Creuse et l’Orne. « Les départements côtiers en bord de Manche descendent au niveau jaune lundi à 6 heures », complète le prévisionniste.

« Il y aura lundi un début de baisse des températures par la façade atlantique. On va avoir une baisse sensible, avec des températures de l’ordre de 30 °C du fait des dégradations orageuses, mais des températures par contre toujours chaudes dans le centre de la France », a expliqué ce dimanche Virginie Schwarz, la PDG de Météo-France, sur BFMTV.

Des températures de 36 °C à 40 °C restent par exemple attendues lundi et mardi sur le bassin parisien ainsi que dans tout le centre de l’Hexagone. La Haute-Loire passera d’ailleurs en vigilance orange lundi, à partir de midi.

« Ce rafraîchissement va se déplacer progressivement vers l’est au cours de la semaine, amenant des températures plus fraîches que celles qu’on connaît ces jours-ci mais encore élevées », a ajouté Virginie Schwarz, alors que l’épisode dure depuis bientôt une semaine et a par exemple entraîné le raccourcissement de la 9e étape du Tour de France ce dimanche.

Trois réacteurs nucléaires à l’arrêt en raison de la canicule

D’autres conséquences sont à déplorer. Trois réacteurs nucléaires sont à l’arrêt, situés au bord de fleuves, et huit autres fonctionnent à puissance réduite, en raison de la chaleur, a indiqué l’exploitant EDF.

« À cause des conditions climatiques et pour respecter les arrêtés sur les rejets, et donc l’environnement », les réacteurs n°2 à Golfech (Tarn-et-Garonne), au bord de la Garonne, n°3 à Bugey (Ain), au bord du Rhône, et n°2 à Chooz (Ardennes), au bord de la Meuse, sont arrêtés. Des « adaptations de puissance » touchent les réacteurs n°1 et 2 à Saint-Alban (Isère), n°1 et 3 dans la centrale du Blayais (Gironde), n°4 et 5 à Bugey, n°1 à Chooz et n°3 à Tricastin (Drôme), a détaillé l’entreprise publique.

La France compte 57 réacteurs nucléaires, assurant quelque 70 % de sa production d’électricité, et tous sont installés au bord d’un fleuve ou de la mer pour permettre le refroidissement des installations.

Pour limiter les dégâts sur les écosystèmes aquatiques provoqués par la chaleur de l’eau rejetée par les centrales, l’Autorité de sûreté nucléaire (ASNR) fixe pour chaque site des limites de température de l’eau, qui obligent EDF à abaisser dans certaines circonstances le niveau d’activité de ses centrales nucléaires.

Samedi, le ministère de l’Économie avait publié au Journal officiel une dérogation à ces limites pour la centrale de Bugey, « afin d’assurer la sécurité du réseau électrique », jusqu’au 20 juillet. Cette dérogation avait été réclamée par EDF en invoquant les exigences de production du gestionnaire du réseau de transport d’électricité, RTE.