Melissa Gilbert et Timothy Busfield au 62e festival de Télévision de Monte-Carlo. Niviere David/ABACAPRESS.COM.

L’affaire fait grand bruit aux États-Unis. Timothy Busfield, l’époux de l’actrice Melissa Gilbert, connue pour avoir incarné Laura Ingalls dans La Petite Maison dans la prairie, est accusé d’abus sexuels sur mineur et de maltraitance. En effet, l’acteur et réalisateur est soupçonné d’avoir touché un garçon de 7 ans au cours du tournage de la série The Cleaning Lady diffusée sur la chaîne Fox.

Après s’être volatilisé pendant plusieurs jours, il s’est finalement rendu à la police d’Albuquerque où il a été placé en détention. Son avocat, Stanton « Larry » Stein, a déclaré mardi après-midi dans un communiqué que son client était « innocent et déterminé à prouver son innocence ». « Les accusations portées contre Tim sont totalement fausses, et nous nous battrons jusqu’au bout pour que la vérité éclate », a-t-il ajouté.

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Interrogé par la police en novembre, Timothy Busfield a affirmé ne pas se souvenir d’avoir touché les garçons. « Je ne m’en souviens pas, si c’est arrivé. Je ne me souviens pas avoir chatouillé les garçons ouvertement, mais ce ne serait pas inhabituel de ma part », a-t-il assuré avant de nier les allégations qui le visent : «Ce ne sont que des mensonges et je n’ai rien fait à ces petits garçons. Je vais me battre. Je vais me battre avec une excellente équipe et je serai innocenté, j’en suis certain, car tout cela est tellement injuste et ne repose que sur des mensonges». L’acteur et réalisateur a également déclaré avoir entendu dire que la mère des garçons cherchait à se venger, car ses fils n’avaient pas été retenus pour la dernière saison de la série. Une information qu’il tiendrait de l’actrice principale, Élodie Yung, qui a refusé d’être interrogée par la police.

Melissa soutient son mari et s’adressera au public en temps voulu

L’attaché de presse de Melissa Gilbert

Quelques heures après l’arrestation de Timothy Busfield, Melissa Gilbert s’est exprimée par l’intermédiaire de son attaché de presse. «Melissa Gilbert ne fait aucune déclaration publique pour le moment. Toute prétendue “déclaration” circulant en ligne - y compris les deepfakes générés par IA la montrant “rompant le silence” - ne doit pas être considérée comme émanant d’elle. Elle respecte la demande des avocats de Tim de ne pas s’exprimer publiquement pendant le déroulement de la procédure judiciaire. Durant cette période, elle se concentre sur le soutien et l’accompagnement de sa grande famille, qui traverse cette épreuve. Melissa soutient pleinement son mari et s’adressera au public en temps voulu. Nous vous demandons de respecter leur vie privée», est-il écrit dans le communiqué.

En début de semaine, un des proches de cette dernière a affirmé au Parisien qu’«elle ne mettra jamais en doute la parole d’un enfant, même s’il s’agit de son mari. Elle attend les conclusions de la police».