Le corps de la deuxième militaire américaine portée disparue dans le sud du Maroc, où elle se trouvait dans le cadre de l'exercice international «African Lion 2026» a été retrouvé, a annoncé mercredi l'armée américaine, après plus d'une semaine de recherches.

Les forces armées américaines et marocaines ont «retrouvé la deuxième des deux soldats américains portés disparus le 2 mai, près de la zone d'entraînement de Cap Draa (...) Les opérations de recherche et de sauvetage sont aujourd'hui terminées», a annoncé le commandement américain pour l'Europe et l'Afrique dans un communiqué.

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Deux soldats américains avaient disparu le 2 mai au niveau d'une falaise à Cap Draa, dans la région de Tan-Tan, en bordure de l'océan Atlantique. Ils participaient à la 22e édition de l'«African Lion 2026», un exercice militaire multinational lancé fin avril et organisé par les Forces armées royales marocaines (FAR) en partenariat avec les forces armées américaines.

La piste d’un accident

Les forces armées ont «localisé et récupéré la soldate le 12 mai dans une grotte côtière située à environ 500 mètres de l'endroit où les deux soldats auraient pénétré dans l'océan», poursuit le communiqué. «Plus de 1000 militaires et civils américains et marocains ont participé aux opérations de recherche, qui ont couvert plus de 21.300 kilomètres carrés en mer et dans les zones côtières», ajoute le commandement américain pour l'Europe et l'Afrique. «L'enquête sur cet accident est toujours en cours», précise le communiqué.

Une responsable militaire américaine, s'exprimant sous couvert de l'anonymat, avait indiqué à l'AFP que les deux soldats auraient pu «avoir chuté dans l'océan», évoquant la piste d'un accident et écartant celle du terrorisme. Les deux dépouilles sont «en route vers les États-Unis», ajoute l'armée américaine.

L'«African Lion 2026» a réuni près de 5.000 militaires provenant de plus de 40 pays, ainsi que des experts spécialisés dans les domaines de la sécurité et de la défense.