Mark Edward Grant, qui avait été acquitté du meurtre de l’adolescente de Winnipeg Candace Derksen, a été condamné à 10 ans de prison en Colombie-Britannique pour agression sexuelle et séquestration.

L’homme de 62 ans a été arrêté le 8 janvier dernier dans le quartier Downtown Eastside de Vancouver, après l'agression sexuelle d’une femme dans la soixantaine dans un immeuble résidentiel. Il a alors été accusé de séquestration, d’agression sexuelle armée et de menaces. La Couronne a toutefois suspendu les procédures concernant cette dernière accusation.

La peine de Mark Grant de 10 ans est réduite à 9 ans et 42 jours pour tenir compte des 215 jours passés en détention provisoire. Il sera inscrit au Registre national des délinquants sexuels (RSDS) et aura l'interdiction à vie de posséder des armes à feu ou d’autres armes. Il devra également fournir un échantillon d’ADN.

Mark Edward Grant, à gauche, a été reconnu coupable en 2011 du meurtre au deuxième degré de Candace Derksen, 13 ans, avant d'être finalement acquitté six ans plus tard.

Photo : Radio-Canada

Une affaire qui a marqué Winnipeg

L’affaire Grant débute il y a plus de 40 ans, avec la disparition de Candace Derksen.

Le 30 novembre 1984, l’adolescente de 13 ans ne rentre pas chez elle après être sortie de l’école. Près de sept semaines plus tard, son corps est retrouvé, pieds et mains liés, dans une remise industrielle. Selon les conclusions de l’enquête, elle est morte d’hypothermie.

Mark Grant est arrêté en 2007, après que son ADN eut été associé à des traces retrouvées sur la ficelle nouée autour des membres de l’adolescente. Il est reconnu coupable de meurtre au deuxième degré en 2011 et condamné à la prison à perpétuité.

La Cour d’appel du Manitoba a toutefois annulé cette condamnation en 2013, une décision confirmée par la Cour suprême du Canada en 2015. Un nouveau procès s’est tenu en 2017, et le criminel a été acquitté, le juge ayant conclu que la preuve ADN était viciée. Le meurtre de Candace Derksen demeure non résolu à ce jour.

Une affaire toujours en cours

Pour les parents de Candace, Wilma et Cliff Derksen, l’acquittement n’avait pas effacé leurs convictions. Ils ont toujours cru que Grant était responsable de la mort de leur fille, tout en affirmant respecter la décision des tribunaux.

Cela signifie simplement que c’est fini pour nous, le processus est terminé, et c’est un soulagement [...] Ce sera un peu difficile à accepter. Nous avons notre propre vérité et nous n’avons pas changé d’avis, avait déclaré Wilma Derksen après l’acquittement en 2017.

Wilma et Cliff Derksen demeurent persuadés que Mark Edward Grant est le responsable de la mort de leur fille Candace, tuée en 1984.

Photo : Radio-Canada

Par ailleurs, en 2019, Mark Grant avait intenté une poursuite au civil contre la police de Winnipeg et la Couronne pour condamnation injustifiée. Cette procédure est toujours devant les tribunaux.

Avec les informations de Darren Bernhardt