HOCKEY. Marc-Olivier Beaudry n’a pas mis de temps pour faire sentir sa présence chez les Voltigeurs.

Rapatrié par l’organisation après un passage de quelques mois dans le hockey universitaire, le défenseur de 20 ans s’est vite imposé comme un général à son retour à la ligne bleue drummondvilloise. Toujours aussi solide dans son territoire, le numéro 6 a insufflé une dose de dynamisme au sein du jeu de puissance des Rouges, qui a éprouvé de sérieux ennuis en première moitié de saison.

«Les derniers jours se sont passés super vite, mais je suis vraiment content d’être de retour ici, a lancé Marc-Olivier Beaudry lorsque rencontré par L’Express au centre Marcel-Dionne. Ça fait du bien de revenir à Drummondville et de retrouver plusieurs amis.»

Durant son séjour chez les Reds de l’Université du Nouveau-Brunswick, Marc-Olivier Beaudry a acquis un précieux bagage d’expérience au sein du circuit de hockey universitaire de l’Atlantique.

Marc-Olivier Beaudry. (Photo : Reds de l’Université du Nouveau-Brunswick)

«C’est sûr que le hockey là-bas, ce n’est pas la même game, a expliqué l’athlète de 6 pieds et 181 livres originaire de Saint-Jean-sur-Richelieu. C’est plus gros, plus physique et plus vieux. J’ai même joué contre des gars de 26 ans! Ça m’a donné de l’expérience, mais une expérience différente de la LHJMQ. Je pense que je peux amener ça dans mon jeu.»

Auteur d’un but et de trois passes en 15 matchs avec les Reds, Marc-Olivier Beaudry a déjà récolté quatre points, dont un but, en trois rencontres depuis son retour chez les Voltigeurs.

«Je veux amener mon expérience, a affirmé celui qui remplace Yan Gaudreau au sein du trio de joueurs de 20 ans de l’équipe. Je veux amener mon assurance, mon calme dans les jeux. Je veux vraiment garder les jeux simples. Et dans les moments importants, je veux être sur la glace et faire les gros jeux.»

Dès son retour, Marc-Olivier Beaudry a été jumelé à Matteo Rotondi au sein de la première unité défensive de l’équipe. Les deux arrières ont souvent évolué ensemble depuis leur repêchage, en 2021.

«C’est vraiment le fun de retrouver un ancien coéquipier! Matteo et moi, ça fait vraiment longtemps qu’on se connaît. C’est rendu un ami. C’est le gars qui, avec moi, a le plus d’expérience dans l’équipe. Je pense qu’on fait un très bon duo, un duo calme et efficace autant défensivement qu’offensivement», a exprimé Marc-Olivier Beaudry.

Continuer à apprendre

Aux yeux de Sylvain Favreau, la présence de Marc-Olivier Beaudry amène une nouvelle dimension au sein de son équipe.

«Depuis qu’il est revenu, il joue du très bon hockey, a souligné le pilote des Voltigeurs. Il a joué dans une ligue où il a affronté des hommes. C’est sûr que ça l’aide, d’autant plus que le programme d’UNB est très réputé. C’est sûr qu’il y a un bagage d’expérience qui s’est ajouté à son jeu.»

«Ce que j’aime de sa part, c’est la confiance qu’il a dans sa gestion de la rondelle, a poursuivi Sylvain Favreau. Il est parfois capable de juste hésiter un petit peu, de laisser passer le trafic et de trouver une ligne de passe. Il gère bien sa rondelle et il joue bien défensivement.»

Marc-Olivier Beaudry. (Photo : Ghyslain Bergeron)

Après avoir échappé l’avance dans trois matchs consécutifs, les Voltigeurs ont renoué avec la victoire samedi, face aux Eagles du Cap-Breton.

«Ils nous ont remonté un peu, mais on n’a pas paniqué, a fait observer Marc-Olivier Beaudry au terme de cette rencontre. On a su rester offensif et garder notre jeu simple. On a continué à attaquer tout en restant solide en défensive. C’est ce qui nous a permis d’aller chercher la victoire. C’est une victoire qui va faire du bien à l’équipe.»

Avec 24 joutes à disputer d’ici le déclenchement des séries éliminatoires, voilà que les Voltigeurs se sont hissés au sommet du classement dans l’association Ouest. Marc-Olivier Beaudry soutient que l’équipe doit se concentrer sur sa progression au quotidien.

«L’objectif, c’est juste d’apprendre au fur et à mesure des parties. On va en perdre, on va en gagner, mais le plus important, ça va être d’apprendre. On a un groupe jeune, mais ce n’est pas pour cette raison qu’on ne peut pas causer de surprises, surtout en séries. En ce moment, on doit juste continuer à travailler fort, à apprendre et à gagner de l’expérience afin d’arriver prêts pour les séries», a conclu le détenteur du record d’équipe pour le plus de parties consécutives pour un défenseur (211).