Plusieurs milliers d’adolescents ont séché jeudi l’école et manifesté dans toute l’Allemagne pour protester contre le service militaire, pour l’instant facultatif, tant que le nombre de recrues est suffisant.

Dans le centre de Berlin, environ 3000 jeunes, selon la police, étaient rassemblés sous un soleil radieux et dans le calme, brandissant des pancartes comme « Friedrich Merz au front », « Les riches veulent la guerre, la jeunesse veut un avenir ».

« La guerre ne devrait jamais être une solution. Il faut résoudre les problèmes diplomatiquement », a déclaré à l’AFP, Alex Krzeszka, 15 ans.

Depuis le 1^er janvier, les jeunes Allemands de 18 ans reçoivent un questionnaire de la Bundeswehr pour évaluer leur disponibilité et leur intérêt pour le service militaire. Il est obligatoire d’y répondre pour les garçons, pour les filles, cela reste facultatif. S’ils le veulent, les jeunes peuvent faire un service militaire d’une durée minimum de six mois.

Cette nouvelle législation, adoptée par le parlement en décembre dernier, a été initiée par le gouvernement du chancelier conservateur Friedrich Merz, qui a pour ambition de bâtir l’armée conventionnelle la « plus puissante d’Europe » pour contrer la menace russe et compenser le désengagement du bouclier américain.

Pour le moment, les législateurs se sont prononcés contre un retour du service militaire obligatoire, aboli en Allemagne en 2011.

Mais certains politiques doutent de parvenir aux objectifs de recrutement de la Bundeswehr sans recourir à la conscription. Il est prévu de faire passer les effectifs de l’armée d’environ 185 000 soldats en service actif actuellement à 260 000 d’ici 2030, tout en quadruplant environ la taille des réserves pour atteindre 200 000 soldats.

À Berlin, Tillmann, 19 ans, qui n’a pas reçu de formulaire car il est né en 2007 et non 2008, a affirmé à l’AFP être « contre le service militaire et contre la propagande de guerre ».

« Des enfants de onze ans me disent vouloir s’engager dans l’armée allemande parce que cela leur permettra d’obtenir leur permis de conduire à moindre coût », a affirmé le jeune homme. Or selon lui, ils peuvent « se retrouver dans les tranchées et, dans le pire des cas, ils meurent ou tuent d’autres personnes ».

Interviewé par la télévision allemande NTV à Coblence (ouest), un coorganisateur de « la grève de l’école contre le service militaire », Leo Reinemann, a exhorté les politiques à dépenser « plus d’argent pour l’éducation plutôt que pour l’armée ».

Et il a appelé l’armée allemande « à rester en dehors des écoles », protestant contre les journées d’information organisées de plus en plus souvent par la Bundeswehr.