Une manifestation a lieu samedi après-midi au parc de la Gare, à Rimouski, pour dénoncer la suppression du Programme de l'expérience québécoise (PEQ). Il s’agit de la dernière mobilisation en date contre la réforme par le gouvernement du Québec des voies d’accès à la résidence permanente.

Les manifestants exigent le maintien minimal d’une clause de droit acquis pour les personnes déjà établies dans la province, refusée jusqu’à maintenant par le ministre de l’Immigration, Jean-François Roberge. Ils demandent aussi idéalement le retour du PEQ dans son ensemble.

L’Association générale étudiante de l’Université du Québec à Rimouski, organisatrice de l’événement, déplore notamment l’incertitude dans laquelle sont plongés de nombreux étudiants.

Nous, à l’UQAR, on a plusieurs étudiants qui ont déménagé ici et qui ont fondé leurs familles. Ils avaient autant un projet scolaire qu’un projet de vie, affirme le responsable aux affaires sociopolitiques de l'association, Patrick Landry. Tout ça, c’est chamboulé parce que le gouvernement a décidé de changer les règles du jeu.

Le responsable aux affaires sociopolitiques de l'Association générale étudiante de l'UQAR, Patrick Landry, estime que les règles ont changé en cours de route pour plusieurs étudiants étrangers venus étudier au Québec.

Photo : Radio-Canada / Patrick Voyer

C’est un déni de droit. On parle d’êtres humains, pas de dossiers.

Selon les organisateurs, la fin du PEQ affaiblit aussi les entreprises régionales, en plus de créer des injustices pour les personnes déjà arrivées au Québec, qui doivent maintenant composer avec de nouvelles règles pour s'installer durablement.

La manifestation à Rimouski fait partie d’une série de mobilisations qui a lieu samedi dans sept autres villes du Québec, notamment à Montréal, Sherbrooke et Rouyn-Noranda.

Cette semaine, de nombreuses voix ont dénoncé la fin du programme, dont des entreprises locales, la Table des élus municipaux du Bas-Saint-Laurent, ou l'Union des municipalités du Québec.

Pendant ce temps, Jean-François Roberge a tenté de les rassurer. Lors d'une conférence de presse, il a promis qu'environ 2500 invitations à présenter une demande de résidence permanente seraient envoyées chaque mois grâce au PSTQ, le nouveau programme qu'il a mis en place pour remplacer le PEQ.

Avec les informations d’Alix Villeneuve