C’est à travers de chaudes larmes et une ovation sentie que le public a salué l’Orchestre symphonique de la Côte-Nord (OSCN), vendredi soir à Mani-utenam.

La présentation du Requiem de guérison, composé par l’artiste innu de Pessamit, Alexis Vollant, marquait l’avant-dernière étape d’une tournée régionale et sa deuxième escale en communauté autochtone.

Élisabeth St-Gelais livre une performance poignante au cœur de Mani-utenam.

Photo : Radio-Canada / Lucas Sanniti

L’émotion de la soprano originaire de Pessamit, Élisabeth St-Gelais, était palpable à la fois sur scène et dans les coulisses. Je ressentais beaucoup de fébrilité, exprime la vocaliste, entourée de spectateurs conquis.

De présenter la pièce devant des Innus, comme on l’a fait hier à Pessamit et aujourd’hui à Mani-utenam, ça venait avec un peu de stress, mais finalement, ça a été très bien reçu.

Un lieu chargé d’histoire

L'œuvre y a pris un sens particulier, car elle a été présentée au Centre culturel Tshissenitamun Mitshuap, construit sur les terres d’un ancien pensionnat autochtone.

La découverte des sépultures d’enfants sur les sites de pensionnats était l’inspiration principale derrière la composition de cette pièce chantée à la fois en français et en innu-aimun.

Le chef Benoit Gauthier dirige l’OSCN avec passion pour cette escale historique.

Photo : Radio-Canada / Lucas Sanniti

Bien que ce sujet puisse être sensible, l'œuvre se veut, avant tout, porteuse d’un message d’espoir et de réconciliation.

Selon le directeur et chef de l’OSCN, Benoit Gauthier, c’est précisément pour cette raison qu’Alexis Vollant tenait à présenter le requiem directement dans les communautés.

Le but, c’est qu’on se retrouve, autochtones comme allochtones, dans une même salle à vivre ces émotions-là ensemble. À comprendre la réalité de l’autre, à comprendre ce passé côte à côte pour se tourner vers l’avenir.

La musique comme baume

Avant l’interprétation du requiem, la chorale de l’école primaire Johnny Pilot s’est aussi produite en offrant notamment une version en français et en innu-aimun de Hallelujah par Léonard Cohen.

Les jeunes de l’école Johnny Pilot émeuvent l’auditoire en chantant Hallelujah en innu-aimun.

Photo : Radio-Canada / Lucas Sanniti

Cette introduction musicale aura assurément conquis le cœur d’Élisabeth St-Gelais, qui rappelle que la nature universelle de la musique facilite l’accueil de certains messages, surtout lorsqu’il est question d'œuvres possédant une telle charge émotionnelle.

Quand il y a de la musique, ça apaise toujours. Ça va chercher d’autres ancrages dans nos émotions, fait-elle valoir. On peut aller au-delà du texte, ça nous donne un coussin de plus. On essaie de livrer l'œuvre dans cet esprit-là.

Une vague d'émotion submerge la salle alors que le Requiem de Guérison prend fin.

Photo : Radio-Canada / Lucas Sanniti

La tournée régionale du Requiem de la guérison prend fin samedi soir aux Bergeronnes. Malgré le succès de la soirée de vendredi, Benoit Gauthier concède que l’aventure n’est pas terminée.

Ce qui est exigeant, c’est que ce sont quatre représentations à quatre endroits différents et, la Côte-Nord, c’est très grand! La logistique est prenante, mais on a très hâte de finir ça en beauté, conclut le chef d’orchestre.