King Street, dans le quartier de Newtown, est une rue bien connue des fêtards à Sydney. On y trouve de nombreux bars, des restaurants, une salle de concert mythique mais aussi… de plus en plus de bureaux de tabac. Une vingtaine, sur cette artère de 2,5 km, contre à peine deux ou trois il y a dix ans. Étonnant, pour un pays dont le nombre de fumeurs ne cesse de baisser depuis trente ans, et qui serait sous la barre des 10 %, selon les études les plus récentes (2023).

Il faut dire que l’Australie a longtemps été érigée en modèle en la matière. Elle fut le premier pays au monde à interdire la publicité pour le tabac, de fumer en voiture ou dans une maison où se trouvent des enfants, ou encore à imposer le paquet neutre. Et l’année dernière, l’Australie a interdit les cigarettes mentholées, et contraint les fabricants à imprimer des messages de prévention, plus seulement sur les paquets mais sur chaque cigarette.

Des mesures qui, ces dernières années, se sont accompagnées de très fortes restrictions…