Les deux municipalités situées en Abitibi comptent produire une étude pour évaluer les avantages et inconvénients d’un éventuel regroupement municipal. Les élus assurent qu'ils y réfléchissent, mais qu’aucune décision n’a été prise.

Une résolution en ce sens a été adoptée par les conseils municipaux de Malartic et de Rivière-Héva. Elle prévoit la réalisation d’une étude d’opportunité avec l’aide du ministère des Affaires municipales et de l’Habitation (MAMH).

Nous abordons cette réflexion l’esprit ouvert, avec comme objectifs, le mieux-être de nos citoyens et l’avenir de nos communautés. Les différentes options qui pourraient contribuer à assurer la pérennité de nos services municipaux et la vitalité de nos communautés seront analysées en détail, indique par communiqué Martin Ferron, maire de Malartic.

Il y a plus de 1490 personnes qui habitent à Rivière-Héva, selon le recensement de 2021. Près de 15 kilomètres séparent les deux municipalités.

Photo : Radio-Canada / Jessica Gélinas

Le processus d’analyse, décrit comme exploratoire et ouvert, devrait s’amorcer l’automne prochain. Un comité de travail conjoint devrait ensuite voir le jour pour en assurer le suivi et favoriser la communication entre les deux municipalités. Les frais de l’étude s’élèvent à 100 000 $, mais ceux-ci seront assumés par le MAMH.

Nous abordons cette démarche avec ouverture et sérieux. Il s’agit d’un outil d’analyse qui nous permettra de prendre des décisions éclairées, toujours dans le respect de nos citoyens, de leurs idées et de nos réalités locales, ajoute le maire de Rivière-Héva, Yvon Charette.

Démographie, finances et employés

L’option d’un regroupement municipal est envisagée en raison des défis croissants auxquels les municipalités sont confrontées dans les domaines de la démographie, des finances publiques, de la disponibilité de la main-d’œuvre ou encore des exigences administratives.

Le communiqué souligne à gros traits que la démarche n’est ni un engagement ni une décision de regroupement, pas plus que les municipalités ont l’obligation d’y donner suite.

Je souhaite que cette réflexion se fasse avec la population et pour la population, complète le maire de Malartic. Il réitère que l’opinion de la population sera prise en compte.

Martin Ferron, évalue la possibilité de regrouper Malartic avec Rivière-Héva. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / MARC-ANDRE LANDRY

Au cours des dernières années, plusieurs élus de l’Abitibi-Témiscamingue ont réfléchi aux possibilités de regrouper les services entre municipalités ou de fusionner deux villes et certains sont passés à l’acte.

Amos et Saint-Félix-de-Dalquier avaient voté pour la fusion dès janvier 2025. La Morandière et Rochebaucourt sont aussi devenues La Morandière-Rochebaucourt en 2023. Quelques années plus tôt, en 2018, Laverlochère et Angliers avaient aussi procédé à une fusion.

Des municipalités en Abitibi-Ouest, par exemple, et au Témiscamingue ont aussi mis en commun leurs ressources pour la sécurité incendie.