Simon Boulerice terminait ses études secondaires quand un nouvel élève s’est pointé dans son cours d’anglais. Il s’appelait Dave. Il s’est assis à côté de Simon et ils ont parlé entre eux quand l’enseignante a demandé au groupe de pratiquer son expression orale. Le jeune Simon, plutôt maladroit dans la langue de Leonard Cohen, a baragouiné sa passion pour Van Gogh.

Le cours suivant Dave était assis au fond de la classe et Simon a pensé que le nouveau ne le trouvait pas assez intéressant. Dave a ensuite disparu de l’école et une enseignante a appris à Simon qu’il s’agissait d’un policier infiltré dans leur école pour identifier des vendeurs de drogues.

Une trentaine d’années plus tard, la scène de cette rencontre se retrouve telle quelle dans M’infiltrer dans ta vie, la nouvelle série en huit épisodes du scénariste Simon Boulerice et qui est maintenant disponible sur TV5+. Une formule clichée de l’écriture de fiction veut que soit les détails sont faux et l’histoire est vraie, soit l’histoire est fausse et les détails sont vrais. M’infiltrer dans ta vie correspond donc en partie au second modèle narratif.

« Toute cette histoire est une invention, une pure invention, mais certains détails sont vrais », reprend Simon Boulerice au téléphone avec Le Devoir, entre deux rencontres d’élèves. « Je me suis imaginé que le jeune queer de 16 ans que j’étais pourrait s’infiltrer dans la vie du policier infiltré. J’aime ça, les mises en abîme, et, donc, j’ai créé un personnage de kid vraiment intelligent qui écoute plein de séries policières et de true crimes. Il est bon pour enquêter, pour déduire des choses. Il va se mêler de l’enquête. »

Le jeune Simon est donc devenu Gaspard, joué par Félix-Antoine Bénard de manière très convaincante. Gaspard est queer. Il a une mère toxicomane et vit avec sa grand-mère bienveillante. Son père est absent et le policier infiltré, Dave (Anthony Therrien), finit par incarner une sorte de figure paternelle ou au moins un pôle d’autorité rassurant.

« J’ai imaginé une amitié improbable entre deux personnages que tout éloignerait en principe, explique le scénariste. Ils sont réunis par la force des choses. Je voulais aussi que ce soit le plus émotif possible. Gaspard ne se drogue pas, mais sa mère est une dépendante grave. Il y a aussi son amoureux caché, Mathieu, qui est un poteux. »

Simon Boulerice a boulonné la véracité de son histoire auprès d’un vrai enquêteur. « L’agent d’infiltration a été super généreux. Je pense que je lui écrivais chaque jour pour valider des faits », raconte l’auteur.

L’agent lui a expliqué que les difficiles missions d’espionnage sont souvent confiées à des comédiens refoulés. Pour bien jouer leurs rôles, les agents d’infiltration s’imposent un canevas, suivent un scénario préétabli. Pour encore plus complexifier sa propre fiction, Simon Boulerice a donc imaginé que Gaspard était un amoureux du théâtre qui écrit et répète ses pièces avec le faux étudiant.

Sortir de sa distribution

Boulerice, comédien de formation, avait été pressenti pour incarner l’enseignant de théâtre dans la série. Après discussion avec le réalisateur Éric Piccoli, il a finalement hérité du rôle de Michaël, policier un peu bourru, superviseur de l’enquête et de l’agent double, ce qui peut sembler un contre-emploi étant donné sa distribution naturelle.

« Si ça avait été ma première série, je n’aurais pas osé demander ce rôle, confie-t-il. Mais là, ça fait quelques fois que j’écris pour la télé. Je me sens plus solide. C’est un beau défi et ça me fait plaisir de sortir de l’image que je peux toujours avoir. »

Le comédien avoue avoir eu un peu plus de difficulté avec une scène d’arrestation musclée. « Manier des menottes et un pistolet, ce n’est pas inné, chez moi. Un petit coaching a été nécessaire. »

Par contre, le milieu scolaire, l’enfance et l’adolescence, il connaît, il adule, il soutient. Simon Boulerice a écrit environ 75 livres, dont beaucoup pour les jeunes, des pièces de théâtre et déjà une poignée de séries, y compris Chouchou (2022), racontant la relation amoureuse entre un élève de 17 ans et une enseignante.

« Mes fondations sont à l’école, dit l’auteur prolifique. C’est la première microsociété avec des gens qui viennent de partout. L’école m’a beaucoup stressé et, en même temps, c’est là que je me suis épanoui grâce à certains professeurs. C’est un lieu de formation et j’aime parler des jeunes et des tragédies qu’ils vivent à hauteur d’enfants. »

Le sujet de la drogue létale n’a rien d’anodin en ces temps d’épidémie d’opiacés. Et cette fois, l’action « boulericienne » se déroule surtout autour de personnages masculins, des ados ou des hommes, bien que la meilleure amie de Gaspard (Tulipe, jouée par Marilou Forgues) et sa grand-mère (Josée Deschênes) occupent une part non négligeable dans la série.

« J’ai tout le temps des personnages de filles à l’avant-plan. C’est peut-être ma première série vraiment masculine. Mes deux héros principaux sont masculins. Il ne faut pas se le cacher, les garçons sont plus concernés par les problèmes de drogues. »

M’infiltrer dans ta vie ne s’adresse pas pour autant seulement aux jeunes adultes. « Ce n’est pas une série pour les jeunes, dit le scénariste. C’est une série pour tout le monde, mais j’espère que les jeunes vont la voir. »