À peine ouvert, le musée du vélo de Louis Garneau ferme ses portes. L’aventure de ce musée aura été de très courte durée. Acheté il y a quelques mois, inauguré le 16 mai, le musée du vélo imaginé par Louis Garneau a fermé ses portes dès le lendemain.

« Je ne veux pas être jugé, mais j’ai parlé à mon médecin et il faut que j’arrête tout », explique-t-il au Devoir. Pas de cancer, insiste-t-il, seulement de l’épuisement.

Louis Garneau avait annoncé au Devoir, il y a quelques jours, prendre sa retraite pour se consacrer à l’art. En entrevue, il se félicitait d’ouvrir un premier musée du vélo et une galerie qui présentaient son travail dans l’ancienne église de Sainte-Christine-d’Auvergne, une église en bois de 1894 située dans Portneuf. Depuis le début de l’année, il avait travaillé avec une équipe pour adapter les lieux.

L’ancien athlète olympique devenu homme d’affaires avait inauguré l’Espace Louis-Garneau le 16 mai devant un parterre de notables locaux. Dans ces lieux rénovés au cours des derniers mois, il présentait une partie de sa collection de vélos et de ses œuvres d’art.

Le bâtiment a été remis en vente. « J’ai reçu une offre déjà », a-t-il dit au Devoir. Le bâtiment a été offert à la vente au prix de 159 000 $.

Dans l’aventure, la petite municipalité avait soutenu l’initiative à la hauteur de ses moyens. Le conseil municipal avait accepté de compenser l’équivalent des taxes foncières du bâtiment par le biais d’un don à la Fondation Louis-Garneau. La municipalité assurait aussi l’entretien du terrain, s’occupant du déneigement et du gazon, ce dont se félicitait l’homme d’affaires. L’administration municipale voyait dans l’arrivée de ce musée un attrait touristique susceptible de profiter à l’économie locale.

« Je ne veux pas être jugé. Je suis en épuisement professionnel. J’ai beaucoup trop donné. Je vais remettre ma collection de vélos en entrepôt. Je ne vais pas recommencer aucun projet. Ma retraite sera permanente. »