HOCKEY. Les Voltigeurs ont mis la main sur l’attaquant de 19 ans Lou Lévesque dans une transaction avec l’Océanic, tel que rapporté initialement par L’Express.

En retour de ses services ainsi que d’un choix de cinquième ronde au prochain repêchage, le club drummondvillois a cédé le gardien de 18 ans Dayton Kitchener à la formation rimouskoise. Cet échange a été officialisé lundi, à la veille de la date limite des transactions dans la LHJMQ.

Selon le directeur général des Voltigeurs, Yanick Lemay, Lou Lévesque apportera un bagage d’expérience intéressant au sein de l’organisation.

«Son coup de patin, sa vision de jeu et son expérience récente en séries et à la coupe Memorial seront de précieux atouts pour notre équipe», a affirmé Yanick Lemay par l’entremise d’un communiqué de presse.

Dayton Kitchener. (Photo d’archives, Ghyslain Bergeron)

«Nous remercions sincèrement Dayton pour son professionnalisme, a-t-il ajouté. Il a été un excellent coéquipier et nous lui souhaitons bon succès pour la suite.»

Dans un communiqué émis sur son site web, l’Océanic a rendu hommage à Lou Lévesque.

«Par sa rapidité, il a su s’imposer comme un favori de la foule rimouskoise. Il a participé à 86 matchs au total dans l’uniforme des Nics (saison, séries et coupe Memorial), récoltant 35 points. L’organisation souhaite remercier Lou pour son intensité, sa passion et son dévouement tout au long de son passage avec l’équipe. Nous lui souhaitons la meilleure des chances pour la suite de sa carrière.»

Originaire des Laurentides, Lou Lévesque a été un choix de cinquième ronde des Mooseheads de Halifax en 2022. L’ailier gauche de 5 pieds, 9 pouces et 153 livres a été échangé à l’Océanic l’an dernier, aidant l’équipe à atteindre la finale du trophée Gilles-Courteau. Cette saison, le produit des Vikings de Saint-Eustache revendique 26 points (9-17) en 34 parties. En fusillade, il a marqué un but en deux tentatives.

Natif de la région de Toronto, Dayton Kitchener a été invité à participer au dernier camp d’entraînement des Voltigeurs en tant qu’agent libre. Le portier de 6 pieds, 3 pouces et 170 livres a obtenu sept victoires en 17 décisions dans la LHJMQ (7-7-3). L’Ontarien affiche une moyenne de buts alloués de 3,02 et un taux d’efficacité de 0,894 %.

Compte tenu du départ de Dayton Kitchener, tout indique que la recrue de 16 ans Mathys Fortin complètera désormais le duo de gardiens des Voltigeurs avec le Tchèque de 17 ans Jan Láryš.

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