Des milliers d'agents de la police de Londres, dont l'un condamné en 2023 pour des dizaines de viols, ont été recrutés sans avoir subi les contrôles de sécurité prévus par le règlement, selon un rapport publié jeudi par cette force. La police métropolitaine, la Met police, a vu sa réputation entachée par plusieurs affaires ces dernières années. Son chef, Mark Rowley, nommé en septembre 2022, a lancé d'importantes réformes, un grand ménage parmi les agents accusés de mauvaise conduite, et durci le processus de recrutement. Mais selon le nouveau rapport, plus de 5000 policiers et employés de la Met n'ont pas subi les contrôles de sécurité nécessaires entre 2019 et 2023.

Des dirigeants de cette force ont choisi de ne pas respecter les directives nationales car ils voulaient recruter plusieurs milliers de personnes en trois ans et demi. Ainsi, par exemple, des références qui auraient dû être fournies avant l'embauche n'ont pas été demandées. La Met estime qu'environ 1200 personnes ayant rejoint la force de police auraient pu voir leur candidature refusée dans le cadre des procédures normales, sur un total d'environ 27300 candidatures. Des dizaines d'agents de la Met, recrutés sans avoir subi les contrôles adéquats, ont ensuite commis des fautes professionnelles, des infractions, voire des crimes.

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Cette enquête révèle que David Carrick, l'un des pires prédateurs sexuels au Royaume-Uni ces dernières années, a été recruté en 2017 sans subir les contrôles adéquats. Il a rejoint la police malgré une accusation de violence conjugale contre lui. Il a été condamné en 2023 à la perpétuité pour des dizaines de viols et agressions sexuelles sur douze femmes pendant plusieurs années.

Un autre agent, Cliff Mitchell, a été autorisé à rejoindre la Met police en 2020 après qu'un comité de sélection a annulé la décision de rejeter sa candidature malgré une accusation antérieure de viol sur un enfant. Il a ensuite été condamné pour viols. «L'abandon des contrôles de sécurité sur les agents a été un manquement au devoir de la police métropolitaine d'assurer la sécurité de Londres», a critiqué la ministre de l'Intérieur Shabana Mahmood. Elle a chargé un responsable de la police d'une inspection sur les pratiques de recrutement au sein de la Met.