Un million de francs CFA pour une liqueur baptisée « Bambù Liqueurs ». Cibelle Essouma a décroché la première place du Concours du jeune entrepreneur culturel et social 2026, lors du Pitch Day qui a clôturé la première phase du Living Together Festival à Yaoundé. Onze jeunes défendaient leur projet devant un jury présidé par Kevin Fobeng Yong, vainqueur de l’édition précédente.

Trois jours d’échanges sous haut patronage

Ce premier chapitre, entamé le 30 juillet dernier sous le patronage du Premier ministre, chef du gouvernement, s’est concentré sur les échanges avec la jeunesse. Trois axes ont structuré les débats. « Femmes, leadership et culture » le premier jour, « Jeunes, entrepreneuriat et innovation » le lendemain, puis l’axe 3 samedi dernier autour de « Créativité, paix et développement durable ».

Les panels ont abordé des thématiques sensibles. Violences faites aux femmes, mobilité africaine, dialogue intercommunautaire. Stanley Enow, promoteur du festival, avait à ses côtés des membres du corps diplomatique, des représentants du système des Nations unies et des acteurs de la société civile.

Le message était clair. Inviter les jeunes à croire en leurs rêves, avec un accompagnement multiforme derrière chaque projet présenté.

Un million qui change la trajectoire, dix consolations à 500 000 francs

Cibelle Essouma repart avec un chèque d’un million de francs CFA de la Fondation Stanley Enow, plus un accompagnement stratégique du ministère de la Jeunesse et de l’Éducation civique et du cabinet Bissek Owona and Partners. Ce n’est pas rien pour une jeune entrepreneuse qui, il y a quelques mois encore, présentait son projet sur diapositives devant un public sceptique.

Les dix autres finalistes ne repartent pas les mains vides non plus. Chacun reçoit une enveloppe de 500 000 francs. Un geste qui pose question sur la manière dont ce genre d’initiatives pourrait, à terme, structurer un vrai écosystème d’entrepreneuriat culturel au Cameroun, plutôt que de rester un coup de projecteur annuel.

Difficile de ne pas y voir un signal positif pour la jeunesse camerounaise, même si l’ampleur réelle de l’impact reste à mesurer sur la durée.