Il aura donc fallu l’arrivée de Zinédine Zidane à la tête des Bleus pour qu’un sélectionneur français débute son mandat par une victoire. Situation plus entrevue depuis… Aimé Jacquet en 1994. Tout un symbole. Tout le monde espère le même destin à l’ancien numéro 10 mythique. Le nouveau patron de la maison tricolore a pu savourer ce succès en terre turque (0-1) qui lance sa nouvelle aventure avec l’essentiel. Tout ne fut pas parfait, loin de là, mais la vérité du terrain est là. Dans son costume noir, la seule star capable de faire de l’ombre au pape cette semaine n’a pas exulté. Il en a vu d’autres. Mais le plaisir est là. Le sentiment du devoir accompli aussi. Dès lundi, la Belgique se présente à Bruxelles. Pas le temps de profiter.

En retard pour la Marseillaise, Zidane a fait des choix forts

Pour lancer sa nouvelle aventure à la tête des Bleus, Zinédine Zidane, « en retard » pour le début d’une Marseillaise sifflée copieusement par le bouillant public turc, a finalement plus surpris sur ses choix de poste qu’en proposant une vraie rupture d’hommes. Dix Mondialistes alignés au coup d’envoi et le seul Adrien Truffert, déjà capé, lancé à gauche de la défense. Mais dans le fond, la « révolution » a surtout concerné le décalage de Kylian Mbappé à gauche, lui le meilleur buteur de l’histoire de la sélection, plus vu à ce poste depuis l’Euro 2024. Un choix fort, qui devait permettre à Ousmane Dembélé de retrouver un air de jeu qui lui sied au Paris SG.

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Des Bleus à l’envers

Il faut bien le dire, dans le contexte volcanique d’Izmit avec la photo fièrement affichée du président Erdogan et sur une pelouse indigne d’un match international, les Bleus version « ZZ » n’ont rien montré de bon lors du premier acte. Du déchet, peu de connexions, un jeu trop scolaire avec un trio d’attaquants qui a eu bien du mal à se trouver. En maigre lot de consolation pour les 310 supporteurs français présents en Turquie, une frappe de Mbappé (17^e) non cadrée et une autre trop tardive de Cherki (41^e). Un ensemble collectif bien trop maigre, poussif et laborieux lors du premier acte pour dompter la 27^e nation au classement Fifa, peu encline à venir porter le danger devant le but de Mike Maignan.

Mbappé premier buteur de l’ère « ZZ », le magnifique symbole

Tout cela n’est finalement que de la littérature et personne ne se souviendra de ce premier acte insignifiant. En revanche, pour la première de la légende Zidane, l’histoire retiendra que le premier buteur se nomme Kylian Mbappé. Tout un symbole. Après avoir tout raté jusque-là, et affiché une attitude discutable, entre nonchalance et désintérêt, le capitaine a soulagé les siens en ouvrant le score après un joli décalage d’Olise, suite aussi au bon pressing de Dembélé (0-1, 54^e). Son 67^e but en 107 sélections et des sourires, mais aussi une vraie grimace du nouveau sélectionneur, contraint de changer son capitaine (par Désiré Doué, 64^e), touché au genou. Les prochaines heures en diront plus sur la gravité de la blessure, mais son retour à Madrid est déjà acté pour «ne prendre aucun risque» en raison «d’une lésion tendineuse».

Une première dans la douleur

Mais cette ouverture du score a eu le mérite de sortir l’équipe de France d’une forme de torpeur, avec un Michael Olise intenable face à l’espace délaissé par les Turcs. Les Français auraient pu se rendre la vie plus facile, avec notamment la frappe sur le poteau de Jules Koundé (68^e) après un délice d’échange Olise-Cherki, une frappe du Munichois (72^E) non cadrée, ou encore le carton rouge du gardien turc coupable d’une main en dehors de sa surface (86^e). Et d’un autre côté, Mike Maignan a aussi été sollicité (50^e, 75^e), prouvant qu’il pouvait aussi être décisif. À défaut d’être brillants, les Bleus ont montré du sérieux et des intentions pour la première du nouveau patron. L’héritage de Deschamps est là. Le matériel aussi. La marge de progression considérable. Charge à Zinédine Zidane de trouver la bonne symphonie. La greffe a timidement commencé à prendre en Turquie.