Medhi Benatia avec Habib Beye. Hugo Pfeiffer / Icon Sport

L’heure du bilan à Marseille. Medhi Benatia, directeur du football de l'OM, a estimé dimanche soir, quelques heures avant de quitter son poste, que la 5e place décrochée par son équipe était «du gâchis» au regard de la qualité du groupe marseillais.

«Bien sûr que c'est du gâchis, évidemment. Si on m'avait fait signer en début d'année pour faire 3e, j'aurais dit non. Parce qu'on cherchait au minimum la 2e place, on était ambitieux, on se devait d'aller chercher plus haut. Et aujourd'hui tu finis 5e un peu tiré par les cheveux», a regretté le dirigeant marseillais. «Ce qu'on ne peut pas accepter, c'est une équipe qui ne se présente pas. La moindre des choses c'est de donner toujours le maximum et cette saison, on ne l'a pas fait» a aussi déclaré Benatia, évoquant notamment les défaites concédées à Lorient et face à Nantes, à domicile et à l'extérieur.

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Avec sa victoire 3-1 contre Rennes dimanche, l'OM a terminé le championnat à la 5e place, à deux points de la 3e place directement qualificative pour la Ligue des champions. «Pour moi, bien sûr que c'est un gros gâchis. Mais dans ton malheur, tu accroches quand même une Coupe d'Europe et on sait ici la valeur que ça a. Il faudra la jouer avec pourquoi pas l'ambition d'aller la chercher», a aussi déclaré Benatia.

Arrivé à l'OM en novembre 2023, Benatia va quitter son poste, comme l'a confirmé le club cette semaine. En février, il avait posé sa démission avant d'accepter de finir la saison à la demande du propriétaire américain du club Frank McCourt.

Beye ne veut pas «galvauder la Ligue Europa»

L’entraîneur de Marseille Habib Beye a, lui, estimé qu’il ne fallait «pas galvauder» la qualification pour la Ligue Europa et la 5e place obtenues à l’issue de la victoire de dimanche contre Rennes (3-1).

«Il fallait gagner ce soir et l’essentiel est là. Je ne vis jamais dans le passé et le bilan à la 34e journée est celui qu’on mérite. On est à deux points de la Ligue des champions, on a perdu des points mais je ne vis pas avec les regrets», a déclaré Beye. «Ce qu’on devait faire ce soir, c’est aller chercher la coupe d’Europe qui est dans l’ADN de ce club. Il ne faut pas galvauder la Ligue Europa, même si ça n’était pas l’objectif initial. On est 5e à deux points du 3e, c’est la réalité de cette saison», a-t-il aussi estimé.

Beye a ensuite refusé de parler de son avenir, alors qu’il n’est pas certain de rester à l’OM la saison prochaine. «J’ai trop de respect pour ce qu’ont fait les joueurs pour parler de ça. Mon avenir n’a aucune importance, l’important ce soir c’est la qualification européenne et le fait de pouvoir construire autour de ça. Ce soir l’objectif qu’on s’était fixé il y a deux matchs est atteint», a-t-il expliqué. «Jusqu’au bout on est restés ensemble pour aller chercher la satisfaction de ce soir et pour moi c’est une fierté», a-t-il conclu.