HOCKEY. À quelques heures du réveillon du jour de l’an, les joueurs des Voltigeurs ont clôturé l’année 2025 en beauté devant des gradins remplis par plus de 2800 partisans au centre Marcel-Dionne.

En s’imposant au compte de 6-3 sur l’Océanic de Rimouski, le bataillon drummondvillois a balayé les honneurs de cette série aller-retour. La troupe de Sylvain Favreau avait remporté le premier duel par la marque de 6-1, 48 heures plus tôt.

Tirant de l’arrière 2-1 après les 20 premières minutes de jeu, les favoris de la foule sont revenus en force en enfilant quatre buts sans riposte au deuxième vingt. Les visiteurs n’ont jamais été en mesure de s’en remettre.

Après la partie, Sylvain Favreau n’était pas entièrement satisfait de la performance de son équipe, qui a montré ses deux visages en cours de route.

Le match a été disputé devant des gradins remplis de partisans. (Photo : Ghyslain Bergeron)

«En première période, on n’a pas joué dans notre identité, a souligné l’entraîneur-chef des Voltigeurs. Après notre première présence, on a dévié de la façon dont on doit jouer. On a revu notre équipe en deuxième période. C’est de trouver cette constance-là, de jouer dans notre identité, de jouer avec de la vitesse en zone neutre, de mettre des rondelles derrière leurs défenseurs et de mieux gérer la rondelle dans notre zone.»

«C’est le temps des Fêtes, mais on a donné beaucoup de cadeaux dernièrement, a-t-il ajouté. C’est important qu’on réajuste le tir là-dedans. On doit trouver une façon de jouer comme on l’a fait en deuxième période.»

En l’absence de l’entraîneur-chef Joël Perrault, qui a écopé d’une suspension d’une partie pour conduite antisportive en raison d’un incident survenu lors du match précédent, c’est Michel Ouellet qui a dirigé l’Océanic (16-17-0-1).

«C’est une équipe bien préparée, a fait valoir Sylvain Favreau. On savait qu’ils n’arriveraient pas ici en touristes. Ils ont bien commencé le match. Nous, on l’a moins bien commencé, mais j’ai été satisfait de la manière dont les gars ont répondu. Ils ont encaissé le message entre la première et la deuxième et ils sont sortis avec beaucoup plus d’urgence.»

Dans la colonne des tirs, les Voltigeurs ont dominé l’adversaire 51-31.

Un trio tout feu, tout flamme

Dans la victoire, le trio composé de Louis-Félix Bourque (deux buts, deux passes), Antoine Boudreau (un but, deux passes) et Hugo Dufour (une passe) a été à l’origine de quatre buts. Les trois complices ont décoché pas moins de 18 lancers vers le filet adverse. Sylvain Favreau a apprécié leur jeu hargneux en échec avant et leur mentalité de tireur.

«J’ai aimé la chimie qui a été créée entre eux. Les gars ont joué de la bonne façon. Ils se sont donné des chances en étant agressifs et en ayant un sentiment d’urgence autour du filet adverse. C’est ce qui les a aidés à concrétiser», a-t-il expliqué.

Muté au centre depuis deux parties, Louis-Félix Bourque a offert sa meilleure performance en carrière. Proclamé première étoile de la rencontre, l’attaquant de 17 ans a rendu le crédit à ses compagnons de trio.

Auteur de deux buts et deux passes, Louis-Félix Bourque a connu son meilleur match en carrière dans la LHJMQ. (Photo : Ghyslain Bergeron)

«Boudreau est un marchand de vitesse tandis que Dufour est capable d’amener de grosses mises en échec et d’appliquer de la pression. Les trois, on se complète vraiment bien», a-t-il lancé à sa sortie du vestiaire.

Au deuxième tiers, le trio de Bourque a d’ailleurs produit trois des quatre buts des Drummondvillois. «Après une première période plus mollo, on a eu une bonne discussion dans le vestiaire. On est revenu en force en deuxième. On a joué dans nos valeurs et dans notre structure d’équipe», a expliqué le produit du Blizzard du Séminaire Saint-François.

«C’est important de jouer dans les détails, a poursuivi Louis-Félix Bourque. Quand on suit nos valeurs d’équipe à la lettre, on devient vraiment difficile à affronter. On n’est peut-être pas l’équipe avec le plus de talent, mais on a énormément de vouloir. C’est ça qui compte le plus. On forme aussi une équipe vraiment soudée ensemble.»

Continuant de s’imposer à la ligne bleue, Xavier Cormier a livré une solide performance face à l’Océanic. Sylvain Favreau s’est dit fier de la progression du défenseur de 17 ans.

«Il se présente à chaque jour, il est prêt à travailler et il a soif d’apprendre. On le met dans des situations où il a une certaine pression sur les épaules et il prend la balle au bond. On voit quelqu’un qui est capable de distribuer la rondelle, notamment sur la première unité de notre jeu de puissance. Il apprend dans les bons et les moins bons moments.»

Les Drummondvillois étaient à nouveau privés de leurs trois joueurs européens. Jan Láryš et David Bosson soignent une blessure et leur état de santé continue d’être évalué au jour le jour. Filip Kovalčík participe quant à lui au championnat mondial junior au sein de l’équipe slovaque.

Avec une fiche de 21-11-1-2, les Voltigeurs partagent le sommet du classement avec l’Armada de Blainville-Boisbriand (20-9-4-1) dans l’association Ouest. L’équipe amorcera l’année 2026 en disputant un programme aller-retour contre les Remparts de Québec (17-15-1-1). Le premier duel aura lieu samedi, dès 16 h, au centre Vidéotron. Le second affrontement se déroulera dimanche, à la même heure, au centre Marcel-Dionne.

Le fil du match

En début de rencontre, les Voltigeurs sont incapables de profiter d’un jeu de puissance. Samuel Thibault perce ensuite la défensive drummondvilloise avant de loger le disque entre les jambières de Dayton Kitchener. L’Océanic ouvre le pointage à mi-chemin en première période.

Les favoris de la foule profitent d’une sortie de zone ratée de l’adversaire pour créer l’égalité. Seul devant William Lacelle, Trent Gates ne rate pas sa chance, mais la réplique des visiteurs est immédiate. Se retrouvant seul devant Dayton Kitchener, Mathys Dubé parvient à glisser la rondelle tout juste derrière la ligne des buts. Rimouski n’aura mis que 23 secondes pour reprendre les devants 2-1.

William Lacelle a été surpris par un tir de Louis-Félix Bourque dans les derniers instants de la deuxième période. (Photo : Ghyslain Bergeron)

L’attaque massive des Rouges rate une autre occasion en début de deuxième période, mais Louis-Félix Bourque surprend William Lacelle lorsque son tir effleure sa mitaine. L’égalité est créée 2-2.

Yan Gaudreau fait bondir la foule du centre Marcel-Dionne en poussant un énième retour de lancer derrière William Lacelle. Les Drummondvillois prennent les devants 3-2 à mi-chemin dans la partie.

Après une mise en jeu gagnée en territoire ennemi, Xavier Cormier décoche un lancer qui permet aux Rouges de creuser l’écart à deux buts en fin d’engagement.

Pour une deuxième fois dans cette période, Louis-Félix Bourque surprend William Lacelle du côté de la mitaine. Un but inscrit avec 5,2 secondes à écouler au cadran qui permet aux Voltigeurs de retraiter au vestiaire avec une avance de 5-2.

Justin Vigneault amorce la troisième période devant le filet de l’Océanic. Le gardien de 17 ans est originaire de Victoriaville, lui qui a fait ses classes avec les Cascades et le Canimex.

Luca Nappiot profite d’une punition imposée à Owen Keefe pour réduire l’écart à 5-3 en début d’engagement. Devant son filet, Justin Vigneault multiplie les arrêts. En fin de rencontre, Liam Lefebvre rate une chance inouïe lorsque son tir touche la barre horizontale. Quelques instants plus tard, Antoine Boudreau enfile le dernier but de l’année 2025 au centre Marcel-Dionne.