Le Manitoba a été marqué par une succession de tornades cet été. Alors que la plupart ont été recensés dans les régions rurales, cela amène certains à penser que les villes seraient potentiellement immunisées. Eric Tomlinson, météorologue chez Environnement Canada, clarifie toutefois qu’aucun élément ne suggère que les tornades soient moins probables en ville.

On a l'impression que c’est plus rare lorsque ça frappe une grosse ville comme Winnipeg, mais c’est justement parce que la ville occupe une petite superficie comparée à la taille de la province.

Cette année, 15 tornades ont été recensées au Manitoba, dont deux classées EF-1,une moyenne légèrement au-dessus de la normale, selon Eric Tomlinson. Le météorologue rappelle que la moyenne se situe autour de neuf tornades par année depuis 1980.

Les tornades plus puissantes ont eu lieu beaucoup plus à l’ouest du Manitoba et proche de la frontière de la Saskatchewan.

Les années où on a un peu plus de sécheresse, moins d’orages, c’est moins probable d’avoir beaucoup de tornades, mais, lorsqu’on a des années avec un peu plus de plus de systèmes qui passent comme celui du 6 septembre, cela peut affecter le nombre de tornades, explique-t-il.

Bien qu’une tornade soit catégorisée comme étant un événement extrême, Eric Tomlinson estime qu'il est difficile de mesurer l’impact du réchauffement climatique sur l’augmentation de la fréquence des tornades.

Avec les téléphones cellulaires, on est capables d’avoir plus de rapports de tornades. Ça pourrait suggérer qu’il y en a plus alors que c’est plus une question d’avoir d’autres rapports de tornades que de changement climatique, affirme-t-il.

Eric Tomlinson encourage le public à télécharger l’application météoCAN (nouvelle fenêtre) et d'activer les notifications même quand aucune alerte est signalée. Il demande aussi au public d'avoir un endroit où s’abriter, si les alertes sont diffusées en amont.