Lundi 12 janvier, une vidéo publiée par la 46^e brigade aérienne mobile indépendante ukrainienne dévoilait une tactique pour le moins improbable. On y voit un cordon accroché à une perche fixée à un drone aérien, le long fil servant à déstabiliser les engins ennemis en plein vol. Dans la légende, la brigade se targue d'avoir développé une «nouvelle méthode pour capturer les drones ennemis».

Ce nouveau dispositif est équipé d'une tige tendue devant le châssis de l'appareil intercepteur. Le cordon tendu par un petit poids se balance dans le champ de vision et tente de toucher les drones ennemis en plein vol. Concrètement, l'intercepteur se place au-dessus de sa cible –généralement un petit appareil volant doté de quatre hélices produisant une poussée verticale, un quadricoptère dans le jargon militaire– puis cherche à emmêler les hélices de l'engin dans la corde.

La brigade a publié les images de deux interceptions de ce type. Un troisième clip montre un drone équipé d'un dispositif en forme de tige tentant d'en percuter un autre, visiblement une munition rôdeuse russe. Aucune information n'a été diffusée quant au succès de l'opération.

Drones with fishing rods intercept light Russian reconnaissance drones from the sky. pic.twitter.com/EmOurIfIvv

Cette nouvelle stratégie de défense –qui devrait plaire aux pêcheurs– montre une fois encore l'inventivité avec laquelle les combattants se renouvellent. Dans une guerre devenue laboratoire d'expédients, les Russes nous ont habitués à des méthodes peu orthodoxes (chars préhistoriques renforcés par des troncs d'arbres, attaques en moto, retour de la cavalerie). C'est désormais au tour de Kiev d'user de tactiques «bricolées», à mesure que les technologies aériennes progressent.

À la pêche aux drones, drones, drones

L'idée, pourtant, n'arrive pas de nulle part. Le recours à des filets de pêche a déjà été expérimenté au sol. En réponse aux dispositifs antibrouillages des drones d'attaque, les Ukrainiens comme les Russes ont disposé des filets sur le terrain, qu'ils testent comme intercepteurs.

L'intérêt dépasse même les frontières des pays belligérants. Plusieurs entreprises occidentales expérimentent en ce moment des lanceurs de filets montés sur des drones. Portatifs, ils assureraient une défense efficace contre les petits quadricoptères. La low-tech semble ainsi avoir une carte à jouer, même en plein boom des technologies militaires de pointe.

Alors que le Kremlin s'appuie de plus en plus sur des attaques à grande échelle avec ces engins kamikazes Geran –atteignant une vitesse de 185km/h, voire 370 km/h dans certains cas– la popularité des petits drones rapides explose. Couplés à l'installation d'une perche et d'un long cordon, ils pourraient constituer de nouveaux intercepteurs redoutables, peu coûteux à la fabrication.

La technique de la canne à pêche a certes peu de chances de succès face aux frappes de grande ampleur menées par l'armée de Vladimir Poutine, mais au quotidien, contre les petits quadricoptères pullulant sur le champ de bataille, les Ukrainiens pourraient avoir trouvé une parade intéressante.