Les familles et les couples québécois ont plus que jamais besoin de soutien. Les modèles familiaux et conjugaux se diversifient — familles recomposées, monoparentales ou issues de parcours variés, configurations multiples de couples — tandis que les pressions du quotidien, comme la conciliation famille-travail, le stress financier et la charge parentale, mettent à l’épreuve les relations. Alors que les tensions et la polarisation prennent de l’ampleur, nous avons l’obligation morale de rendre accessibles toutes les ressources disponibles pour aider.

Malheureusement, 25 ans après leur intégration au système professionnel, les thérapeutes conjugaux et familiaux (T.C.F.) demeurent des professionnels sous-exploités au Québec. Ils sont aujourd’hui un peu plus de 300 à accompagner avec compétence et intégrité les couples et les familles dans les défis de la vie courante et les épreuves qui jalonnent leur parcours : conflits, séparations, défis parentaux et transitions de vie. En aidant à rétablir et améliorer le dialogue ainsi qu’à apaiser les tensions, ils contribuent concrètement au mieux-être des couples et des familles.

Malgré leur nombre restreint — ils sont près de 80 000 aux États-Unis, à titre comparatif —, les T.C.F. québécois font chaque semaine une grande différence pour des milliers de couples et de familles, dans un contexte où la demande ne cesse d’augmenter. Cela dit, leur expertise demeure sous-utilisée. Ces experts des difficultés conjugales, familiales et relationnelles pourraient jouer un rôle encore plus important, notamment en prévention et en première ligne. Intervenir tôt auprès des couples et des familles permet de désamorcer les conflits, d’éviter que les difficultés ne s’aggravent et, oui, de prévenir des drames.

Levée d’un obstacle réglementaire

Le 2 avril dernier, avec l’adoption du projet de loi 15, une étape décisive a été franchie. Les T.C.F. québécois peuvent désormais exercer la psychothérapie sans détenir de permis additionnel, au même titre que les médecins et les psychologues. Et pour cause : ils détiennent une formation universitaire reconnue en psychothérapie conjugale et familiale. Exiger d’eux un permis supplémentaire pour qu’ils réalisent une activité qui se situe au cœur même de leur champ d’exercice était devenu superflu il y a longtemps.

Ce changement était nécessaire, mais sera insuffisant à lui seul. Le réseau public de la santé et des services sociaux (RSSS) tarde toujours à créer un titre d’emploi de thérapeute conjugal et familial, limitant ainsi l’accès aux services des T.C.F. À cela s’ajoutent d’autres obstacles : formation universitaire offerte uniquement en anglais et manque de milieux de stage pour former la relève.

Regarder vers l’avenir et faire des choix

Face aux besoins grandissants des familles et des couples, il est temps de lever ces freins au développement de la profession.

Les décisions à prendre sont claires. Il faut intégrer pleinement les T.C.F. au réseau public de la santé et des services sociaux, pour que leurs services soient accessibles à toutes les familles, partout au Québec, et non plus seulement au privé. Il faut que le gouvernement donne rapidement les moyens aux universités québécoises de développer de nouveaux programmes universitaires, notamment francophones, et que, par la création du titre de T.C.F. dans le RSSS, des milieux de stage soient prêts à accueillir la relève.

L’objectif est simple : contribuer à bâtir une société où les relations reposent sur le respect, l’égalité et la bienveillance. L’adoption du projet de loi 15 marque un tournant pour la profession de T.C.F. Ne nous arrêtons pas là.

Investir dans les couples et les familles, c’est investir dans la société tout entière.