Le Stade de Vancouver accueille mardi une rencontre de huitième de finale entre la Suisse et la Colombie. Le coup d’envoi de ce dernier match de la Coupe du monde de soccer en Colombie-Britannique sera donné à 13 h HAP.

J’ai demandé à beaucoup de gens qui connaissent le soccer est-ce que l'on peut voir la Colombie à Vancouver? Et les gens me disent : ''Hum, pas beaucoup, Paola, je ne pense pas”, raconte Paola Morillo, originaire de Colombie et installée à Vancouver depuis 18 ans.

La veille du match, elle avait encore du mal à croire que les Cafeteros, l’équipe nationale colombienne, était en ville. Quand elle a vu passer dans son quartier l'autobus transportant les joueurs colombiens, son cœur a commencé à battre, raconte-t-elle les larmes aux yeux.

Alors qu’elle n’avait pas réussi à se qualifier pour la Coupe du monde 2022 au Qatar, la Colombie joue mardi le quatrième huitième de finale de son histoire, un stade de la compétition qu’elle n’avait pas atteint depuis 2018.

Je suis émue, c’est incroyable ce qu’il se passe, ajoute l’organisatrice du Carnaval del Sol, un festival célébrant les cultures sud-américaines et dont l’édition 2026 se tiendra du 10 au 12 juin dans le parc Jonathan Rogers de Vancouver.

C’est d’ailleurs dans ce même parc que les supporteurs colombiens ont prévu de se rassembler dès 8 h 30 mardi. C’est une jolie connexion parce que le carnaval est toujours lié avec le soccer, explique Paola Morillo. 

On va être là jusqu’à 9 h 45/10 h, on va mettre de la musique, chanter ensemble, promet-elle. Il y a même des gens qui ne sont pas Colombiens, qui cherchent des chandails jaunes et qui seront là. Les supporteurs colombiens prendront ensuite la direction du Stade de Vancouver en cortège, comme l'ont fait les supporteurs turcs, canadiens ou encore australiens depuis le début du tournoi.

Un stade rempli de jaune

Les supporteurs suisses se sont pour leur part donné rendez-vous dans un pub du quartier Gastown et prendront la direction du stade à 11 h pour ce huitième de finale qui sera le quatrième de suite pour leur équipe. La Nati espère briser le plafond de verre et atteindre les quarts de finale d’une Coupe du monde pour la première fois depuis 1954.

Cette rencontre sera aussi la troisième de suite pour la Suisse dans le stade du centre-ville de Vancouver. Sur cette pelouse, les Helvètes sont déjà venus à bout du Canada en phase de groupe, et de l’Algérie en seizième de finale.

Pour nous, c’est un petit peu comme si on jouait à domicile. Même si demain, à priori, le stade sera plutôt jaune que rouge, commente Jérôme Lambert, responsable des relations entre les supporteurs suisses et les organisateurs du tournoi.

Même s’il s'attend à ce que les supporteurs colombiens dépassent les supporteurs suisses, en nombre et en décibels dans les tribunes du stade, Jérôme Lambert croit que rejouer en Colombie-Britannique crée une routine ou une sensation de confort ou de sérénité qui accompagnera les supporteurs et les joueurs.

Selon lui, un millier de partisans helvètes ont fait le déplacement depuis l’Europe et entre 500 et 1000 des Suisses qui résident aux États-Unis ou au Canada vont venir participer à ce match.

Pour se faire entendre dans la marée jaune, les soutiens de la Nati pourront compter sur les fameuses cloches, les mêmes que celles attachées au cou des vaches dans les pâturages helvètes, qu’apportent certains supporteurs et qui se sont déjà fait entendre dans le stade lors des précédents matchs de la Suisse.

On a pas l'habitude dans un stade de foot d'avoir ce type d'instrument. Effectivement, c'est unique, confirme Jérôme Lambert en expliquant qu’un formulaire spécial qu’il faut remplir 48 h à l’avance est nécessaire pour qu’elles puissent entrer dans le stade.