La tragédie humaine est visible dans nos rues. L'échec à y apporter une réponse l'est tout autant.

Les difficultés d'accès au logement en Belgique touchent de nombreuses personnes, mais les plus vulnérables d'entre nous, notamment les demandeurs d'asile, sont particulièrement affectées. Des personnes en quête de protection se retrouvent sans lit, sans installations sanitaires de base et parfois sans accès aux soins de santé essentiels. Dans le même temps, elles doivent mener à bien des procédures d'asile complexes, alors même qu'elles sont à la rue. Cette situation n'est ni acceptable ni inévitable.

La Belgique a l'obligation légale, en vertu du droit national et européen, de garantir des conditions d'accueil adéquates aux personnes demandant une protection internationale. Cette obligation ne disparaît pas lorsque les budgets sont sous pression, que les capacités d'accueil sont saturées, ou que l'asile devient un sujet politiquement sensible. Depuis des années, les mises en garde et les décisions de justice se succèdent sans parvenir à résoudre le problème.

Exposées à la violence, à la maladie, aux traumas…

Le coût humain est considérable. Dormir dans la rue expose les personnes à la violence, à l'exploitation, à la maladie et à de nouveaux traumatismes psychologiques. Sans un lieu sûr où dormir, comment peuvent-elles se préparer à leurs entretiens d'asile, accéder à une assistance juridique ou commencer à reconstruire leur vie ? Un accueil efficace n'est pas seulement un devoir humanitaire ; il constitue une condition préalable au bon fonctionnement du système d'asile et, à terme, à une intégration réussie dans nos communautés, afin que chacun puisse y apporter sa contribution.

Laisser des personnes à la rue compromet les objectifs mêmes que les gouvernements affirment poursuivre. Cela rend les procédures d'asile plus difficiles à gérer, reporte les coûts sur les services d'urgence et la société civile et impose une charge supplémentaire aux communautés locales ainsi qu'aux citoyens qui se mobilisent pour aider. À l'heure où les gouvernements préparent le budget 2027, la question n'est pas de savoir si la Belgique peut se permettre d'assurer un accueil adéquat, mais si elle peut se permettre les coûts humains, juridiques et financiers de ne pas l'assurer.

Ce qui est assez paradoxal, c'est que des solutions existent déjà. Nombre d'entre elles ont fait leurs preuves en Belgique et dans d'autres pays de l'Union européenne. Ce qu'il faut désormais, c'est la volonté politique de les mettre en œuvre.

À Bruxelles, des organisations dirigées par des réfugiés ont contribué à transformer d'anciens immeubles de bureaux et d'autres espaces sous-utilisés en structures d'hébergement collectif. De telles initiatives démontrent ce qu'il est possible d'accomplir lorsque les pouvoirs publics, la société civile et les communautés locales travaillent ensemble.

Développer une approche plus durable

Parmi les solutions envisageables figurent la mobilisation de bâtiments vacants, le développement de solutions d'hébergement partagées et temporaires, le soutien financier aux particuliers prêts à accueillir des demandeurs d'asile et le maintien d'une réserve de places d'accueil pouvant être activée lorsque les besoins augmentent. Associées à des centres d'accueil et à un soutien facilitant l'accès des réfugiés reconnus au logement privé, notamment par l'emploi, ces mesures peuvent offrir davantage de flexibilité et réduire la dépendance à l'égard de structures d'urgence coûteuses et peu adaptées.

La Belgique doit également rendre plus prévisible le partage des responsabilités entre les communes, en s'appuyant sur son cadre juridique existant pour développer une approche plus durable. Les pays voisins ont mis en place différents modèles de répartition des responsabilités en matière d'accueil et de mobilisation de logements. C'est notamment le cas des Pays-Bas dont la Loi de répartition (Spreidingswet) organise une répartition de l'accueil des demandeurs d'asile entre les communes. La Belgique devrait s'inspirer de ces expériences et adapter à son propre contexte institutionnel les solutions qui ont fait leurs preuves.

La Belgique a déjà démontré qu'elle était capable de mobiliser des capacités d'hébergement à grande échelle, notamment en réponse à l'arrivée de personnes fuyant l'invasion de l'Ukraine par la Russie. La grande diversité des initiatives mises en place pour trouver des solutions de logement pour les Ukrainiens, souvent sous l'impulsion des communes et des communautés locales, montre que des alternatives existent. Les pénuries de logements et les contraintes budgétaires sont bien réelles, mais elles ne justifient pas que des personnes ayant droit à l'accueil soient laissées à la rue pendant de longues périodes.

À l'approche d'un nouvel hiver, voir des personnes dormir dans les rues de Belgique devrait tous nous interpeller. Mais l'inquiétude, à elle seule, ne mettra personne à l'abri.

La Belgique ne manque pas de solutions. Elle doit désormais choisir de les mettre en œuvre.

Respecter ses obligations légales, protéger la dignité humaine, préparer une intégration réussie et garantir un système d'asile ordonné ne sont pas des objectifs concurrents. Ce sont des responsabilités qui doivent aller de pair.

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